这款全是二次元老婆的MOD,为什么被玩家喷到下架了?

科幻策略游戏《群星》的周围,从不缺乏一些不科学的奇葩事儿。

在《群星》的steam创意工坊里,有无数玩家上传他们创作的游戏mod。按理来说,“星之誓约”只是这些mod中平平无奇的一个:它把一些其他二次元游戏的角色“塞”到了《群星》里担任领袖,并给出了比原版更高的数值属性,也添了点类似ACG风格的游戏机制。

游玩过这款mod的人数不少,大多数玩家都为它打出了不错的评价,偶尔还有一些玩家会在社区中推荐这款mod——一切都显得很平常。

但“星之誓约”在5月8日更新了一次版本后,一些玩家察觉到了它的异样。

一场mod更新引发的血案

完成更新后,玩家会发现游戏内多了一个售价68元的内购物品,购买后可以解锁一些游戏的强化机制与新领袖。内购非常人性化——付款方式支持支付宝或微信,在选择付款后游戏中会弹出mod制作者“埃罗芒阿三三”的收款二维码。

事实上,这已经违反了steam与p社关于mod收费的规定。对此感到疑惑的玩家涌入stellaries吧(《群星》的英文名称贴吧)发帖抱怨,还有人把mod中涉及版权争议的内容罗列出来。

而这,只是这起魔幻事件的前菜。

在争吵中,一名吧务晒出了自己与mod制作者的聊天记录,指责mod制作组中混进了一名“内鬼”,认为他才是私自添加这些氪金内容的罪魁祸首。随后,stellaris吧禁言了“内鬼”的贴吧账号,mod制作者也表示已经将涉及氪金的内容移除。

但这就是事件的真相吗?不,事件马上就迎来了反转。

有玩家在一个叫做“爱发电”的赞助平台上发现了这款mod的付费项目,它们分为三个档次:533元的“星月弦”级,1133元的“执剑人”级与最高1733元的“无限之键”级。根据作者的描述,她会根据购买项目的玩家意愿制作私人订制的特殊内容,赞助的档次越高解锁的权限越多,玩家甚至还能干涉到“星之誓约”主mod的设计。

看到这里,人们纷纷发出疑问:仅仅一名“内鬼”,能做到这些事情吗?

5月11日,这名“内鬼”现身了。他在被stellaries吧禁言后转到群星吧试图讲清事件的来龙去脉,并在b站上传了与mod制作者的聊天记录。在这份记录中,“内鬼”俨然是一位正义骑士,作为一名热心的群星玩家,他通过steam私聊提醒了埃罗芒阿三三违反了steam关于mod盈利的相关规定,并希望对方把这些付费内容移除。

但埃罗芒阿三三则认为自己的mod中仅有扩展性内容需要付费,且作为一名创作者,接受赞助也是理所应当的事情,因此直接回绝了对方。在第二天与stellaris吧务的交谈中,mod制作者提到了这名玩家,在沟通不畅下,这名玩家被误解成了“内鬼”。

至此,“内鬼”的嫌疑终于被洗清,埃罗芒阿三三也将“星之誓约”下架并道歉。5月13日,stellaries吧发布了公告,宣布禁止了对这款mod的讨论以及对作者的人身攻击。

这起事件看似荒谬,但我们应该知道的是——“星之誓约”mod的开发者,也就是埃罗芒阿三三本人并不是一个初出茅庐的mod创作者。她曾在《群星》与《文明6》等多个游戏的创意工坊都免费上传过自己制作的mod,且这些mod的评价普遍还不错。

因此,也有一些玩家自发地为她辩解,但这件事情确实招惹了大量普通玩家的反感。而这些玩家争论的焦点在于——mod创作者到底有没有资格让玩家付费?

盈利与侵权

其实,在玩家社区中谈论mod盈利是一件挺令人尴尬的事儿。对创作者而言,制作mod大概率是纯粹的“为爱发电”,从零开始制作一款游戏有时还能在众筹网站上获得资金援助,一些被看好的项目甚至能够直接达到所需要的开发资金。但mod往往是架构在其他游戏的基础上,这就使得mod盈利要格外注重避免版权纠纷。

游戏厂商对mod开发者的态度往往也是又爱又恨。一方面,这些mod为原作提供了更高的曝光度,一些制作精良的二创作品甚至能得到官方的支持。大名鼎鼎的《反恐精英》与《军团要塞》的前身就分别是《半条命》与《雷神之锤》的独立mod,且v社在后来还将这些优秀的mod开发者纳入到自己的开发团队。

但另一方面,“侵权”现象在mod圈中也曾出不穷,紧盯版权的圆谷公司就曾禁止过《电光超人古立特》的二创内容。大部分厂商通常对这类事件是睁一只眼闭一只眼,不会为难稍微越界的作品,但对国内一些涉嫌盈利的项目来说,他们也普遍缺乏干涉能力。

熟悉原版《最终幻想7》的玩家可能玩过“意志之路”汉化组制作的游戏版本,这个汉化组私自为游戏添加了“爱丽丝复活”的剧情,并以100元的售价兜售他们的汉化版游戏;一个叫“科技时代”的红警mod被他的制作者在网络上公开贩卖,在盗用他人素材的情况下还设置了不少内购内容;在国内的购物网站上,有人收集了《上古卷轴5》的mod并打成了组合包上架,做起了无本万利的买卖。

与mod创作者们的理想相对应的,是mod圈阴暗的一面:剽窃抄袭、素材盗用、高价兜售,总有人行走在法律的灰色地带。但受限于维权成本和认知问题,游戏厂商难以干涉这些乱象,只有一些玩家自发地去抵制这些mod。

Mod付费:一条荆棘之路

CustomSteve(自定义史蒂夫)是《我的世界》中最为知名的mod之一。它可以把玩家控制的“方块人”模型修改成各种3D版本的人物模型,甚至还能让人物做出一些舞蹈动作。从2014年至2016年,mod开发者累计通过这款mod获得了大致5000元左右的收入。

这点收益对这款mod的巨大影响力来说远远算不上合理。它的开发者主要通过两个途径获得收益:捐款与广告。捐款比较简单,开发者只是公开了自己的收款方式,但不会在mod中添加强制付费的内容。广告则是与一些广告商合作,在下载mod前玩家需要贡献一些流量,而广告商会以广告的点击量为开发者提供分成。

以上是mod创作者们使用最广泛的合法盈利方式,不过这其中也有特例。Kaiserreich是p社策略游戏《钢铁雄心4》的经典架空mod,由于它的完成度与扩展性极高,因此也有人戏称它为“真正的游戏本体”。作为一个庞大的mod制作组,他们有着独立的商业化部门,通过贩卖mod的海报与设定集等内容盈利,而玩家们也并不吝于对这些精美的mod周边掏出钱包。

这并不违背游戏开发商的条款,他们通过自己原创的文本与美术作品创收,而p社也乐于见到这种情况——毕竟这一切都架构在原有游戏的基础上。但这只是相对理想状况下的厂商与mod开发者关系,对于中小型乃至一些没有商业化的大型mod开发者来说,目前仍缺乏一个合理的盈利机制。

在2015年,steam与bethesda曾短暂地在《上古卷轴V:天际》上试行过mod付费系统,允许mod开发者直接为mod定价或是保持免费。不过这个事件马上就为v社带来了一次公关危机,因为这个机制并未给玩家带来良好的体验。

在付费系统上线后,由于缺乏审核,大量无意义与涉嫌抄袭的mod被发布到创意工坊中。一款售价9.99美元名为“黄金土豆”的mod会为玩家带来一个可供收藏的”黄金土豆”,根据创作者描述,购买后能加入一个意义不明的“黄金土豆俱乐部“。还有一款名为“给马加上生殖器”的奇葩mod,它的售价高达100美元,而这类mod在创意工坊中层出不穷。

关于mod的销售分成也有争议:mod开发者仅能分到四分之一,剩下的收益全部会被厂商与平台抽走。开发商和平台是否有权利让玩家为自己没制作过的内容买单?在一片质疑声中,最终steam声称他们“低估了过去的分成模式与创意工坊收费mod的区别”,并关闭了这项功能。

但bethesda仍在尝试。他们在2017年推出了“Creation Club Credits”,这是一个官方认可且能在主机平台游玩mod的新功能。不过当时的mod阵容仅有一些皮肤和模型,且点数价格也相对高昂,因此在玩家群体中的口碑十分惨淡,有人不客气地把它形容为“智商税”。直到今天,这个功能仍处于一个无人问津的状态。

对于大部分mod的创作者们而言,获得收益仍是一件可望不可及的事儿。寄希望于玩家的捐赠或是厂商的施舍?那他们获得的收益不过也只是杯水车薪。这是一条残酷的荆棘之路,没人指望自己能从中获取什么东西,推动他们的大多只是自发的爱好与兴趣,但当他们不得不直面现实时——谁能为他们的创作买单?

Mod创作中的爱与现实

在“星之誓约”下架的一周后,已经有人开始“怀念”它了。不少玩家前往埃罗芒阿三三创作的其他mod下留言,尽管其中不乏批评之声,但更多人在希望“星之誓约”更新前的那个版本能够尽快回归,在这些声音中,甚至夹杂着一些英语与日语的鼓励。

在“爱发电”平台上,埃罗芒阿三三这么描述自己上架的赞助内容:这只是一项替代玩家制作mod的服务,且不会影响她其他免费mod的开发与制作。

事实上,这里还有更多mod创作者在寻求赞助。“Bannerlord Online”是一个在全世界都有影响力的《骑马与砍杀2》著名大型mod,它为玩家提供了自由联机的功能。在这里,他们正在出售游戏内的道具——比如马匹与装备,以及一些按月订购的内容。

也有很多创作者在贩卖自己的mod本身,不过售价普遍非常便宜,总归不会超过一顿饭钱,也基本不会出现上文红警“科技时代”mod式的素材盗用现象。不过如果严格按照steam和游戏厂商要求的话,这些mod也并不应该存在,他们已经在书面上禁止了mod在“creation”(制作)与“publication”(发布)这两种情况下的牟利行为。

但这条线往往不会被严格遵守,要求所有mod创作者都“为爱发电”不太现实,因为他们不得不去面对自己为mod付出的大量时间和精力成本,更别提这其中还包括一些全职的mod创作者了,严格地要求全部“免费”无疑是在打击他们的积极性。对于厂商而言,他们通常也不会为难这些mod创作者,毕竟这关乎他们自身在整个玩家社区的口碑。

这条规则与现实之间的扭曲狭缝成为了一部分mod创作者的港湾。就像“星之誓约”的创作者埃罗芒阿三三一样,但她确实触碰了mod付费的红线——无论如何,她至少不应该给发布在创意工坊中的mod设置内购。

在5月18日的中午11点左右,一名玩家向埃罗芒阿三三询问“星之誓约”什么时候能“站”起来,她回复说是“今天”,而她确实在当天下午将这款mod重新上架了——就像那些玩家所期待的那样。如果要为这件事情定个调的话,那么这确实是一个彻头彻尾的“错误”,但它引发出来的是一些更深层面的东西,就像steam与bethesda在《上古卷轴》社区中犯的“错误”一样。

对于mod创作者来说,一切问题仍亟待解决。而在一个真正合理的、能够有效联通厂商与平台,创作者与玩家的机制被构建出来之前,这些mod的创作者们还能走多远?

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