辉煌与新生：《天地劫》的这些年
去年年底，我们有一篇文章回顾了汉堂名作《幽城幻剑录》，后台收到不少留言，说希望继续回顾一下汉堂与其作品，今天我们就继续聊聊。
在历史上，汉堂的发展磕磕绊绊，作为一家单机自研的公司，自然躲不过单机游戏衰落的冲击。早在2001年，汉堂就接受了智冠的入股，采用智冠的销售通路。日后随着单机市场萎缩，开发成本膨胀，它也随之一步一步失去对自身的控制权。
2008年，智冠将汉堂及其他一部分开发力量重组，改名为智乐堂，以进行网络游戏的开发。到如今，智乐堂也已放弃了自研业务，聚焦于美术与音乐音效的外包之上。
可以说，就法理上，“汉堂”仍在延续，但实际上早已被吃抹干净，物是人非。不过有些人死了，他却活着——在这十几年中，汉堂的名声屹立不倒，始终有玩家为它摇旗呐喊，靠的就是它赖以成名的那几条特色。
就像我们之前说的，汉堂旗下自研游戏多半都有共同的2个特点，一是深，二是难。在他们的作品中，最能体现那些特色，名声也最坚挺的，就是《天地劫》系列，堪称是汉堂在SRPG与RPG中的集大成之作。这和汉堂早年的积累有关。
上世纪90年代初，台湾游戏公司开始如雨后春笋般冒出来。但这些公司大多以RPG起家，同期的汉堂早期主力却是SLG。除了模仿《大战略》，草创时期它最重要的作品叫做《大时代的故事》——一款以光荣《三国志》为模板，时代背景换为北洋军阀时期的SLG。
现在来看，《大时代的故事》只是立意取巧。真正能让这家厂商名声大噪的则是1994年研发的游戏《炎龙骑士团》。
《炎龙骑士团》乍看上去就像是世嘉《光明与黑暗》的仿品，但是从这款游戏里，我们可以看到日后汉堂赖以成名的特色——丰富的角色以及故事；充满魄力，宁可牺牲技术参数也要保证绝对流畅的战斗画面；丰满的系统设计以及多样的隐藏条件；最后则是建立在严谨系统之上的高难度。这些特色在将汉堂捧上神坛的同时，也注定了它曲高和寡的命运。
虽说汉堂的SRPG是从模仿起家的，但从《炎龙骑士团2》开始，他们就形成了大量自己的特色——例如多层转职，大量隐藏秘宝，专属道具等等。在1998年推出《炎龙骑士团：风之纹章》后，汉堂意识到这个系列已经进入瓶颈。他们进而将方向转到了新的方向——仙侠之上，开始了《天地劫：神魔至尊传》的制作。
《神魔至尊传》的主角殷剑平本是名门剑派“天玄门”首徒，因为不肯杀死年幼妖魔而被驱逐，在冒险中他得知他的父亲——剑邪殷千殤正在准备复活蚩尤，就此踏上重新封印邪神的旅程。
虽然剧情大框仍不脱离勇者大战魔王的设定，但在角色设计上，围绕着殷剑平，汉堂建立了多个镜像关系，组织起复杂的矛盾。首先，剑邪与主角虽然立场对立，但亲情犹存；师傅应奉仁当年陷害了剑邪，却又一手抚养殷剑平长大；在后期，游戏还加入了神秘的金发法师——夏侯仪。此人就像是殷剑平的另一面，性格偏激，亦正亦邪，身后背负着极其复杂的过去，而他的过去，就将是续作的主题。
在游戏难度和画面风格方面，汉堂通过此作也进一步确定了自己的邪典风格。
与同期讲究精致细腻的大宇不同，汉堂的画面一直不拘小节，大开大合。《炎龙骑士团2》的战斗画面虽然细节不够细腻，但胜在魄力十足，后期全屏魔法伴随着整屏震荡，惊艳了大批玩家。
在Win95时代来临后，这两家美术能力位于行业顶点的公司进一步确立了自己的方向。
大宇在《轩辕剑3》及《天之痕》中，使用宣纸绘制，然后用毛笔勾勒，最后扫描进电脑。汉堂则以动作游戏为标杆，宁可牺牲分辨率，也要能满帧播放行云流水的战斗动画。《神魔至尊传》分辨率仅为320*200，但角色闪腾挪转，放招施法，都充满力度，作为一款指令式游戏都能让玩家感受到拳拳到肉的手感。另一方面，画面的粗粝感也和游戏剧情的氛围相配，如果说大宇的宗旨是“狡捷过猴猿，勇剽若豹螭”的灵动，那么汉堂的追求是“大漠孤烟直，长河落日圆”的苍凉。
此外，在难度和隐藏要素上，汉堂也毫不含糊。汉堂之前的游戏就十分讲究练级，以及各种隐藏条件的获取。在《神魔至尊传》中，汉堂在养成和隐藏条件更进一步，他们为游戏增加了SRPG当时很少见的炼化系统，炼出终极装备的条件也很苛刻——因为它的素材仅存在于第一关中。至于炼化心得都十分隐晦，或者干脆没有，导致粉丝只能在讨论版不断交流心得。
另一方面，汉堂的游戏也并不是单纯的提升数值。一般PVE游戏中，电脑只是玩家戏耍的对象，而汉堂似乎更愿意将电脑打造成和玩家棋逢对手的同等级对手，高难度下玩家无不要穷尽脑汁，榨干系统潜力，才能和电脑对抗。很多人赞叹汉堂的高水平，但汉堂这样的风格却不是人人承受得了的，所以《神魔至尊传》不仅是汉堂的里程碑，也是其粉丝走向小众化精英化的标志。
两年后，《神魔至尊传》的续集《天地劫序章-幽城幻剑录》推出，这款续作，其实是前作故事的“前传”，描述了夏侯仪在神魔发生之前的故事。游戏类型也发生了变化，变为纯RPG。
究其原因，可能和当时单机市场SRPG急速衰退有关，SRPG兴盛时，各大公司都有自己的SRPG——大宇有《天使帝国》，宇峻有《超时空英雄传说》，宏煜有《风色幻想》，当时所有这些IP都陷入了衰落。
类型转换并不代表“汉堂精神”的衰落，相反，RPG为他们提供了更多的发挥空间。
这次核心故事所在地，从中原换到了中西交汇的楼兰，故事也从斩妖除魔拓展到数千年的神魔纠葛。与其他仙侠RPG不同，《幽城幻剑录》的文本受古代白话文小说的熏陶极深，但设定却博采众长。因为故事发生在楼兰，汉堂抛弃了国内游戏常用参考《山海经》，许多怪物更像是西方魔兽，有些灵感甚至来源于克苏鲁，而角色配色参考了古代彩陶，每一名角色身上的配色不会超过三种。在难度上，该作更胜一筹，战棋毕竟是在棋盘上一格一格打过去的游戏，RPG却可以在关卡设计与谜题上大做文章，这次玩家碰到的不仅是练度不够，很有可能就是各种通过条件都找不到的窘境。
在国内曾有这么一个传说——《幽城》的官方攻略本《诸煌神记》比游戏本身销量还高，虽然这个传说的本意是嘲讽游戏饱受盗版之苦，但从另一个角度，也可以看出这部作品在市场上遇到的困难。
实际上，《幽城幻剑录》虽然口碑爆棚，让玩家念叨到今天。但“幽城”并没能将缓慢衰落的汉堂，相反，自己也落入了后继无人的窘境。当《天地劫外传——寰神结》于2003年推出时，这款游戏主要是由新手制作的，本身预算与档期都有限，只能算是一款良作。之后汉堂便集中全部力量开始了网游《炎龙骑士团Online：诸神的封印》制作。在合并进智冠后，由原班人马打造的《天地劫Online》制作完成，但最终没有上线。此后这个系列就被雪藏，进入了沉寂。
拥有版权的智冠没有制作续作的意愿，但民间以及原开发者继续制作的呼声都很高。在Java机时代，原汉堂开发成员制作了精神续作《苍神录》，前些年还有另一款手游《天之劫》，但都影响不大。
眼看着这个系列就要一步步走向没落时，紫龙接过这一棒，制作了《天地劫》手游。
对手游从业者来说，改编充满个性的单机游戏，历来充满争议。不少游戏就算市场成功，老玩家也不买账，赢了市场，毁了口碑，属于常态。但前两年紫龙的《梦幻模拟战》手游算是创造了一个奇迹，市场方面赚的盆满钵盈，口碑也不差，拿过App Store和Google Play的年度大奖，还把一个濒临死亡的IP硬生生的拉了回来，让日本人啧啧称奇。
其实在日本本土，《梦幻模拟战》的品牌远没有到一线的地步，系列正传到五代戛然而止，之后的两款外传都平淡无奇，泛不起水花。紫龙公布《梦幻模拟战》手游时，连日媒都在感慨居然还是外国人记住了这个被遗忘的系列。
《梦幻模拟战》手游上线前，SRPG曾一直被视为小众类型，之所以市场成绩和用户规模都超出预期，主要在于几个方面：
首先，手游版继承了单机原设计，但是在细节上做了大量改进，保证新老玩家两相宜。除了画面的进化外，在主线剧情上，游戏提供了两支主线，一支是手游本身的新主线，另一支则是单机关卡的手游移植。两条主线相互交织，玩家在推进新剧情的时候，无论是新老玩家，都能顺便回顾梦战整个系列的故事，而一些裁剪下来的细节，则会放在角色羁绊关卡，让玩家充分领略原作角色的魅力。
在系统上，制作组也对原作做了合理简化。既兼容了原单机版特色，又拓宽了玩家的策略维度。长线运营更是让人意外：在刚上线的时候，《梦幻模拟战》手游是一个以PVE内容为主的游戏，其产品寿命非常受制于PVE的内容消耗速度。然而经过不断改造，目前版本已是PVP和PVE并重，加上时不时和《空之轨迹》《幽游白书》之类的名作联动，故而一直长卖到了现在，也成了我这两年玩的最久的手游之一。
甚至在IP内容的后续打造上，手游版居然也能化腐朽为神奇，2015年3DS上的《梦幻模拟战：转生》是公认的劣作，连Fami通都只给了26分，但是通过紫龙在活动故事以及角色设定上的调整，让《转生》的角色成了手游里的香饽饽……目前手游版的故事也已接上五代结尾，以五代结局200年后红月人会重返大地的预言开始，开始了新的篇章。可以这么说，无论是规模，质量还是故事背景，现在的《梦幻模拟战》手游已可以算是集系列大成的正统续作了。
之所以在这里说了这么多《梦幻模拟战》手游，是因为这次《天地劫》手游也是梦战手游的制作组做的。我在试玩《天地劫》手游的时候，能明显感觉到他们在梦战手游里积累的经验，有不少都释放在了《天地劫》手游里。比如同时讨好新老玩家的PVE内容：在提升画面表现的同时，完整收录了原作系列三部曲的所有经典场景，并以战棋的形式重新演绎原作RPG的剧情，包括“磐沙堡”、“月牙泉幽会”、“楼兰之谜”等著名桥段，总计有上百段原作剧情。
作为梦战组的又一款作品，《天地劫》手游在系统方面当然会受其影响。在系统方面，能看到不少梦战的影子——除了佣兵，职业间的相克关系以及职业援护等等一应俱全。
但是除开3D版带来的表现力强化外，游戏里的战棋玩法也有着差异化的设计。从我体验到的部分来看，《天地劫》手游的关卡设计比起梦战更注意地形影响，前期敌方角色就有改变地形效果的能力。除了要注意抢占特殊效果地形，对于保护NPC等特殊目的的关卡，也要根据地形和职业相克关系来判断AI行动的优先级。受限于碎片化关卡的天生限制，手游版关卡虽然与PC单机没有可比性，但和市场上的同类手游产品横向对比起来，策略性依然处于前列。
在故事背景以及文案方面，制作组也发挥了梦战以来的传统优势——主线风格靠拢原作，但是在细节和游戏梗上发挥插诨打科的本事。
在目前的测试版中，已经能发现制作组埋下的大量伏笔：主角阿良看似只是被时轮宫“硬收”的弟子，但是在前作我们就已得知，时轮宫有着守护亡者转生的职能。在序章中，阿良又在重复殷剑平在《神魔》序章做的事——放生幼小魔兽。主线的另一主角，阿良下山碰到的少女鹿昭依，则是整个游戏的卖萌担当，作为从偏远地区来的少女，她现在性情古怪，不谙世事，日后一定是主线剧情冲突的来源。只是他们的后续故事，现在只应存在在制作组的长线规划之中，可能需要一年两年才能说完。
一款手游能否成功，多少有点成事在人谋事在天的成分——即需要有本身的素质，又需要天时地利人和的加成。就现在的《天地劫》手游来说，有着梦战积累的经验，又坐拥《天地劫》这一外界口碑很高的IP，从目前的测试版来看，诚意是有的。至于正式上线后能否复制梦战的成功，那就需要拭目以待了。
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