计划多次延迟，费用不断叠加，福岛核燃料碎片可能从本月开始回收
【环球时报驻日本特约记者 蒋丰】据《日本时报》14日报道，福岛第一核电站核燃料碎片回收工作最快将于本月开始。东京电力公司计划从3座发生熔毁的反应堆中挑选2号反应堆作为最初回收对象。回收核碎片被认为是福岛核电站最具挑战性的任务之一。到目前为止，由于技术问题等，日本曾三次推迟回收工作。
据报道，自2011年福岛核电站受地震和海啸的双重影响发生事故后，东京电力公司就提出了“10年内开始回收”的目标。该公司原计划于2021年开始回收，但受新冠疫情的影响，机械臂的开发和测试工作被迫推迟，所以不得不宣布将回收计划推迟到2022年。报道称，用于回收的机械臂是用长22米的高强度不锈钢制成，由英国企业和三菱重工主导开发，即使暴露于高辐射环境下也不易损坏。核碎片是由反应堆熔融的核燃料与周围的金属、混凝土融为一体形成的，辐射量严重超标，因此工作人员根本无法靠近，只能依赖机器设备进行远程操作。
到了2022年，东京电力又宣布将回收工作推迟至2023年下半年进行，这是第二次推迟回收。据《日本经济新闻》去年11月3日报道，此次推迟回收的原因是通向反应堆的盖板内侧被发现有堆积物堵塞，包括电缆融化形成的碎片等。该报道还称，由于处理及回收福岛核燃料碎片难度极高，因此“一次只能取出几克核碎片”。日本原子能学会福岛第一核电站废堆研讨委员会委员长宫野广表示，“估计核碎片的取出最快也要50年，长则100年”。
据《日本经济新闻》今年1月26日报道，原定于2023年下半年启动的福岛第一核电站2号机组核燃料残骸的回收工作推迟到2024年10月前后。这是日本第三次宣布推迟回收。担任东京电力废堆负责人的小野明在1月25日的记者会上就日程变更解释称，除了反应堆入口的堆积物问题，“还需要提高机械臂的安全性和操作性，我们认为需要时间进行协调等”。
日本《产经新闻》3月11日报道称，福岛第一核电站的3座发生熔毁的反应堆，预估共计880吨核碎片。目前，1号和3号反应堆的回收方法和回收日程都无法确定，并判断“政府和东京电力公司提出的在2051年之前完工的目标很难实现”。
截至2024年1月份，日本政府为开发机械臂等设备已投入了78亿日元（1亿日元约合486万元人民币），但在回收核碎片方面至今仍没有进展。
此外，政府在废除反应堆及受害者赔偿方面已花费23.4万亿日元。日本经济产业省资源能源厅负责人村濑佳史说：“不断追加的赔偿金额已逼近日本国债发行上限。”另据《朝日新闻》4月17日报道，如果日本不断推迟核碎片回收，将导致各项费用不断叠加，最终会反映在每位日本国民的电费征收上。