欧洲航天局发现火星赤道附近存在大量冰水沉积物，厚度约3.7公里
【环球时报综合报道】近日，欧洲航天局（ESA）的“火星快车”号探测卫星发现，火星的赤道附近存在大量冰水沉积物。据欧洲新闻网20日报道，这些冰水沉积物的厚度大约为3.7公里，如完全融化，水量可与地球上的红海相当，也能将整个火星表面淹没在2米深的水下。
科学家表示，这一新发现代表着火星以前存在冰川、湖泊和河道，与它现在的样子截然不同。ESA科学家科林·威尔逊表示：“我们今天看到的大部分冰水沉积物都位于火星的高纬度地区，因为那里温度较低，冰可以保持稳定状态。”但“火星快车”号卫星的发现证明火星赤道上，即低纬度地区也存在冰层。这让科学家对人类探索星际的潜力感到兴奋。美国国家航空航天局（NASA）表示，考虑到火星是一颗寒冷行星，在低纬度而不是极地地区发现冰水沉积物将使人类探索火星更容易。
据报道，早在2007年，“火星快车”号卫星就发现火星上存在沉积物，但尚不清楚它们具体由什么构成，当时猜测是灰尘或火山灰。15年后，“火星快车”号的发现表明这些沉积物实际上是灰尘和冰层。（汪品植）