波音公司再次推迟星际客机返航时间，称正在进行额外测试
【环球网科技综合报道】6月29日，据CNBC报道，波音公司与美国国家航空航天局（NASA）近日联合宣布，将进一步延长星际航线首次载人飞行的返航时间，但尚未确定新的返回地球目标日期。这一决定意味着，原定的飞行计划将再次受到延误。
星际客机太空舱“卡里普索”目前停留在国际空间站，而波音公司与NASA将在地面进行新的测试。此次载人飞行测试对波音公司而言具有重要意义，因为这是星际客机首次载人飞行，NASA宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯原本应乘坐这架飞机返回。
据相关官员透露，星际客机团队正在新墨西哥州白沙镇对该航天器的推进器技术进行测试，这项测试将在星际客机返回地球之前完成。NASA商业机组经理史蒂夫·斯蒂奇在新闻发布会上表示：“我们认为测试可能需要几周时间。我们正试图在地面上尽可能地复制飞行中的条件。”
原本，波音公司和NASA计划在6月5日发射后，让星际客机在太空中停留9天。然而，截至当地时间周五，星际客机的飞行时间已经达到了24天。尽管在国际空间站的停留时间延长，但官员们强调，星际客机在紧急情况下可以随时安全返回。然而，这一系列的延误和测试无疑给波音公司的星际客机项目蒙上了一层阴影。
斯蒂奇强调：“我想明确表示，布奇和苏尼并没有被困在太空中。”然而，对于波音公司而言，星际客机载人飞行测试是其获得NASA批准执行为期六个月载人飞行任务之前的最后一项重要举措。然而，与之前两次无人驾驶的太空飞行类似，星际客机在任务期间也遇到了一些问题。
尽管NASA和波音公司保证卡里普索号在任何时候都可以安全返回，但星际线团队仍希望尝试复制飞船接近国际空间站时发生的推进器问题。地面测试的目的是“确保推进器性能没有异常”。然而，这一额外的测试无疑进一步推迟了星际客机的返航时间。
白沙地面测试预计最早于当地时间周二开始。斯蒂奇表示：“这将是检查推进器的真正机会，就像我们在太空中进行的那样，在地面进行详细检查。一旦测试完成，我们就会研究着陆计划。”他补充道：“在完成测试之前，我们不会确定具体的回归日期。”
尽管星际航线现在在轨道上停留的时间将比预期的要长得多，但斯蒂奇指出，该航天器的设计飞行时间长达210天。然而，这一系列的延误和测试无疑给波音公司的星际客机项目带来了更多的不确定性和挑战。
波音公司星际航线项目副总裁马克·纳皮表示：“我们并没有被困在国际空间站。机组人员没有任何危险，当我们决定将苏尼和布奇带回地球时，风险也不会增加。”