天文学家发现超级地球,一年只有32天,上面有可能存在生命吗?

科学家把质量大于地球,小于海王星的岩石金属星球,称为超级地球,在目前发现的5000多颗系外行星里,超级地球的占比超过30%,也就是1500多颗,但这其中只有一小部分位于宜居带,拥有海洋和大气。

其中距离我们最近的,也是最有希望孕育生命的星球,是格利泽581g,20光年外的它质量是地球的4倍,母恒星是一颗比太阳小得多的红矮星,大体和比邻星相当,这就导致格利泽581g距离恒星非常近,公转速度也很快,一年只有32个地球日。

天文学家在2010年首次发现这颗系外行星的时候,认为它几乎肯定存在生命,因为红矮星的宜居带很窄,而它刚好位于其中,并且红矮星热量有限,不至于蒸发全部的海洋,最多就是恒星辐射会有点强,但对于深海生命来说还能接受。

唯一的问题是,格利泽581g很可能已经被恒星潮汐锁定了,也就是说这颗星球的一面永远对准太阳,另一面永远是黑暗状态,真正适合生命存在的温度合适的区域,可能只有晨昏线附近的环带,生命也许就在这种永恒的昏暗中演化。

目前可以肯定的是,就算这颗星球上存在生命,它们也不会有太高的智慧,更不可能产生文明,因为20光年的距离足以让电磁波覆盖,而我们目前并没有收到来自格利泽581g方向上的信号,并且这颗星球大气中的二氧化碳也没有突然升高的迹象,这些都表明这颗星球上的生命还处于初级阶段,或者是刀耕火种时期。

其实20光年这个距离,对未来的人类文明来说并不是一个难题,抛开光速飞船和虫洞技术不谈,几十年或者几百年后,可控核聚变飞船加上人体冬眠技术,就能让几十光年范围内的星球具备实际意义,到时候不论是20光年外的格利泽581g,还是4光年外的比邻星b,都有可能变成人类文明的新家园。

除了远距离星际扩张,人体冬眠技术还能用于跨越时间,睡一觉就能跨越几十年到达未来,但这是建立在明天更美好的基础上的,如果未来是不确定性的,甚至是很差的,估计很少有人愿意去一个举目无亲的未来世界。

总体来看

20光年在宇宙中并不是一个很远的距离,属于未来的人类文明稍微努努力就能活着到达的地方,因此人类文明未来的扩张范围可能也就是以太阳系为中心,半径50光年内的星球,此时除非构建星际虫洞互相联通,否则对于更远的银河系恒星,我们是没有能力进行探索和开发的,毕竟人体冬眠技术也是有极限的,几十年就差不多到头了。

也许未来科技能把人类改造成半机械半肉体,提高适应极端环境的能力,成为真正的太空优势种族,也有可能未来所有的人类都会把意识上传到计算机里,在虚拟世界里过无忧无虑的生活。