社评：对待大熊猫，美政治精英比民众差远了
在美国还能看到可爱的大熊猫吗？随着华盛顿史密森学会国家动物园日前宣布大熊猫“美香”、“添添”和它们3岁的幼崽“小奇迹”将于本月被送回中国，美国舆论很快捕捉到这当中的“敏感之处”，以一种惊诧的语气报道说，如果明年亚特兰大动物园的4只大熊猫在合作研究协议到期后也返回中国，那么美国将出现全国都看不到大熊猫的局面，而这将是1972年以来的首次。
一些美国媒体条件反射地将这种局面归咎于政治因素，宣称“中国从多个西方动物园撤回大熊猫的趋势越来越明显”，这些炒作的指向很明确，那就是试图借此得出中国对美西方不再友好的结论，以进一步营造、甚至强化“中国越来越封闭”的舆论氛围。尽管华盛顿史密森学会国家动物园园长布兰迪·史密斯明确对媒体表示，谈判是研究员对研究员的，而不是基于政治，但许多美国主流媒体显然对这一说法缺乏兴趣。
大熊猫“美香”和“添添”是在2000年抵达华盛顿的，旅美期间先后生下4只大熊猫幼崽，包括2020年出生的“小奇迹”。当时中美签署的合作研究协议为期10年，双方后来又分别两次延期5年，2020年中美双方再次共同宣布将合作延期3年至2023年12月7日。如今协议即将到期，“美香”和“添添”也都是二十几岁的高龄了，还患有一些老年病，已经不太适宜旅居海外。对它们来说，23年的旅美生涯已经很长了，尽快回到自己的种群栖息地，显然是更好的选择。相信任何真心喜欢、爱护大熊猫的人，无论是美国人还是中国人，都会理解这一决定，并祝福“美香”一家三口。
大熊猫是中美友谊与合作的“形象大使”，也是将中美人民之间的友谊联结起来的桥梁，这一点在任何时候都不曾改变，也不会改变。包括“美香”一家在内的旅美大熊猫受到广大美国民众的喜爱——动物园的熊猫馆外排长队是家常便饭，还有很多与大熊猫相关的周边产品长期热销，美国梦工厂的电影《功夫熊猫》也已经拍到了第四部。与此同时，几代大熊猫在美国生活，繁育出健康的后代，也体现出中美共同为大熊猫保育所作出的不懈努力。应当说，这种情况在美国和其他西方发达国家基本上都是类似的。
这两年，有一些大熊猫因协议结束从海外返回中国，也有一些大熊猫合作研究协议得以延长，这原本都是很正常的事，相关协议是否续期也主要是技术性问题，租借门槛和标准的基本出发点也是对每只大熊猫负责。但一些美西方舆论紧盯着那些不再续签的协议，将它们无限放大，借此对中国的“外交风格”搞污名化。
于是，当中国向美国赠送和租借大熊猫时，一些美国政客或舆论人士板着面孔煞有介事地警告称，大熊猫可能是中国的“统战工具”，要当心；但当在美大熊猫因协议到期需返回中国时，又有人声称这或许意味着中国“熊猫外交”的寿终正寝。总之，他们就是想在“大熊猫”这个代表着温暖、友谊、可爱的符号上抹上污秽，把“Panda”（大熊猫）这个词变成消极和负面的，这让人在愤怒之余更感悲哀。
华盛顿史密森学会国家动物园是在1972年尼克松访华后美国最先接收大熊猫的动物园，见证了中美在友好交往中日益深厚的民间情感。为了表达对大熊猫“美香”一家的不舍之情，该动物园此前曾举办为期9天的“大熊猫派对：盛大告别”活动，当时有很多华盛顿市民、还有来自美国各地的游客蜂拥到动物园，与3只大熊猫告别，场面十分温情。这是中美民间外交的真实写照，那些眼里只有地缘政治的美国舆论，还有那些容不下大熊猫的反华政客，说实话，他们的眼界和心胸比起普通美国民众来，都差远了。