《炉石传说》回归送全卡,到底是一时冲动还是深思熟虑?
你是一名TCG玩家,已经一年多没有上桌打牌了。这天你走进一家关门一年后重新挂牌的老店,准备久违地大氪特氪。这时店家却直接端了一个箱子出来,告诉你由于之前关店一年让大家没法打牌,所以决定把过去一年发行的珍藏版新卡全部送给你,让你手中挥舞的钞票尴尬地停在了半空……
按理说梦做到这里应该要醒了,因为在以集换卡牌为核心的TCG和CCG中,能白嫖所有的卡牌本就是几乎不可能的事。但这次,《炉石传说》国服的玩家却真的等来了梦想照进现实的时刻。停服一年多的国服回归后,网易竟然真的搞出了白送一年全卡+金卡这样,让老外嫉妒加破防的神奇操作,直接成就了国服玩家的“最中幻想”。
炉石国服的最中幻想
在《炉石》国服宣布回归之前,许多人对其都抱着一种忧心忡忡甚至有些破罐子破摔的悲观态度。
一款CCG游戏停服一年多,意味着回归的玩家已经很难获得正常的游戏体验。在这段时间里,《炉石传说》推出了5个扩展包,许多新机制和数百张卡牌。环境也发生了翻天覆地的变化。玩家们不仅需要熟悉海量的新卡,还要买上数以百计的卡包,才能勉强跟上版本的进度。对于那些平民玩家来说,他们丧失了慢慢积攒卡包追赶大部队的时间,也就注定了只能抱着残缺不全的卡组被氪佬暴打。
于是在国服回归的消息公布时,很多玩家都将赶进度的希望寄托于国服的补偿。但即使在补偿公布的前一秒,还是有许多人在弹幕中疯狂吵架和冷嘲热讽。他们认为无论送多少卡包,都没办法弥补版本落后的差距。
虽然在一众卡牌游戏中,《炉石传说》的福利一直不错,每次游戏遇到问题,事后都会送上几包让玩家当场失忆,但这次国服面临的,是一场长达一年半的超长“维护”。即使官方送上几十上百包,也很难补得上两年五个扩展包的“黑洞”。更不要说已经停运近两年,少了一大块营收的国服,会不会再愿意把价值几千块的卡包拱手相送。
然而,最终的结果却远远超出了玩家的期望,前一秒玩家还在弹幕中争吵几十包补偿够不够,下一秒就被送2023年全卡和金卡的操作香得开起了香槟。
在国服公布的补偿计划中,玩家只要上线,就能收到2023年推出的全部普通卡和金卡共计2154张。
除此之外,在官网预约后,还能获得国服专属的预约奖励,包括一张金橙,英雄和战棋共计七个皮肤,以及战棋表情和打击特效在内的丰厚奖励。
而这些还只是上线就能白嫖的福利。在完成相关任务后,国服玩家还能获得共计60包24年的卡包,以及卡背和英雄皮肤奖励。
不仅如此,国服专属的通行证,以及试玩全职业标准套牌并能选一套永久白嫖的福利,更是为玩家们铸就了一条补齐进度的快车道。
《炉石》国服的这波操作,不仅成就了CCG游戏史上最为疯狂的补偿行动,也将许多昔日的铁血暴黑重新漂白,成了炉石的忠实信徒。
白送一年金卡,网易究竟亏了多少?
不了解《炉石传说》和CCG的新玩家,也许会对这次补偿的疯狂程度没什么概念。放眼所有的同类型游戏乃至TCG卡牌,《炉石》国服送一年全卡的操作都称得上开天辟地头一遭。
像《魔兽世界》这样的MMORPG,即使送到满级+一身装备,但游戏中仍然还有大量的可消费内容。但《炉石传说》作为一款CCG游戏,开卡包不仅是游戏最主要的收入来源,也是许多玩家持续游戏的重要动力。组卡——集卡——完善卡组的过程,提供了一个正反馈极高的玩法循环。很多人甚至只是享受开包的随机性,喜欢出橙瞬间的快感。而送一年全卡直接跳过了其中集卡的部分,必定会降低玩家们继续开卡包的欲望。
这次免费送出的卡牌一共有2000多张,接近当下标准卡池的一半,再加上各种皮肤和表情奖励,放在《王者荣耀》这样的MOBA游戏中,相当于一次补偿送出了一小半的英雄,顺手再给你塞上几个史诗皮肤;放在《原神》这样的二游里,就是把每个卡池的五星限定角色像白开水一样直接倒给玩家。
如果把这些补偿换算成具体价值的话,炉石的卡包一包五张卡,即使每包开出的卡都不重复,也要400多包才能全部获得这些卡牌。当然,开出不重复的卡是不可能的。更不要说除了普通卡牌之外还送了更加珍稀的全金卡。要知道全金卡一直是绝大多数玩家可望不可及的梦想,正经开齐它们需要的卡包总数还要翻上几倍。
按照国服60包388元的价格来算,国服这次相当于把价值数千乃至上万的卡牌,直接白送给了全体玩家。再算上炉石广大的玩家基数,让人有一种网易直接把自己送到破产的错觉。虽然这样说有些夸张,但也证明了这次补偿所需的魄力。
对玩家来说,能白嫖一整年的全卡和金卡自然是令人满意的补偿,但从游戏运营和营收的角度来看,《炉石》国服的这波操作却好像有些上头。白送的新卡中,很多都是当下热门卡组的重要组件,其中不乏许多足以撑起一个卡组的强力单卡。而将这些卡牌全数白送后,也会在很大程度上影响玩家的付费意愿。最终在短期内明显影响游戏的收入。
最重要的是,炉石国服的停服,给整片市场带来了一年多的空白。这段时间丧失的收入自不必说,逐渐流失的玩家和人气,慢慢变淡的社区氛围,其他竞品对CCG市场的争夺,都在冲击着这款已经走过十年的老游戏,给国服的回归前景蒙上了一层阴影。此时选择将卡牌预期营收中的一半拿出来送给玩家,怎么看也算不上一个明智的行为。
当然,这样做的好处是显而易见的,那就是对人气的拉动,但在总体预期悲观的前提下,这样的举措能拉动多少新玩家回归,这些人气带来的收益,能否抵消补偿付出的代价,都还要打上一个大大的问号。
因此国服送一年全卡的举措,更像是一场豪赌。丰厚的补偿如果能吸引玩家大批量回归,就能盘活停服两年带来的不利局面;但如果玩家数量不及预期,那这波用短期收入换人气的举措,反而会产生竭泽而渔的效果,让本就不乐观的营收雪上加霜。一旦陷入开服即褒姒的局面,在当下这个流水至上、产品快速迭代的年代可以说是致命的。
这是一场赌博,但国服赌赢了
等各位看到这篇文章时,距《炉石》国服上线已经过去了将近一个月。纵然对国服的补偿策略有再多质疑,最终的成绩还是证明了一切。
在国服上线的当天,《炉石传说》就登上了IOS免费榜的第二名,同时也进入了畅销榜前十。在随后的几天里,《炉石传说》也牢牢地坚守在各大榜单的前列。对一款十年老龄又停服许久的游戏来说,这样的成绩已经证明了这波操作的成功。
而从玩家的积极反馈中,我们也能窥见国服这波操作能够挽回人心的原因,那就是考虑到了绝大部分玩家真正的诉求。
对广大平民玩家来说,他们关心的是自己能不能跟上版本的进度,组出有竞争力的卡组。虽然23年的卡池有一部分已经退环境,但仍有不少卡牌是标准卡组的核心组件。全金卡更是绝大多数玩家的奢望,其珍贵程度也在很大程度上安抚了玩家的情绪。
而狂野玩家对这些老卡的需求更为紧迫,因为标准玩家可以等这些卡牌退环境,但对狂野玩家来说,这几百张卡会成为一直让他们的卡组残破不堪的黑洞。送上23年的全卡,正是对狂野玩家最好的补偿。
由于《炉石传说》并非一款比拼数值的游戏,这样的补偿力度也不会对大R玩家造成负面影响。反正之前大家都没有,也就不存在氪佬的钞能力被平民玩家白嫖的情况,反而会大大降低RMB玩家开包组卡的成本。
而那些从未接触炉石的新玩家,更是大大缩短了前期最艰难的阶段,可以快速跟上大部队。像卡牌游戏这样卡池越来越深,新手学习成本越来越高的游戏类型,国服回归反而成为了新人入坑这款十年老游的最佳时机。在卡牌游戏史上也堪称奇观了。
而从网易和暴雪的角度,这样的举措也是最好的结果。虽然像很多玩家猜测的那样送上几十甚至上百包,观感上补偿也算丰厚,但也必定会有大批玩家发现开完这些卡包后还是不能跟上版本,反而会造成更大的心理落差,从而留下一条差评后再次退坑。
与其如此,不如干脆放手把所有卡牌送给玩家。这些23年的卡牌虽然是当下环境的重要组件,但都已经或将会在明年退环境,已经是错过卡牌中价值最低,但对玩家来说又相当重要的一部分。这些免费获得的卡牌分解时只能获得1奥数之尘,既弥补了玩家的亏空,也不会对游戏的公平性和未来的扩展包产生影响。在让玩家获得实惠的同时,把对营收的影响降到了最低。
无论是新玩家、老玩家、狂野玩家还是标准玩家甚至对厂商来说,送全金卡的补偿都是他们所能接受的最大公约数。这种看似狂热上头的做法,恰恰是可持续发展的明智之举。
结语
从游戏运营和营销的角度来看,炉石送全年金卡的决策可以说相当有魄力,也必将在未来成为人们反复分析的经典商业案例。玩家赢得了实惠,炉石赢得了人气,至于营收上赢没赢,其实已经不重要了。在游戏上线两周之后,官方也公布了全新的扩展包“深暗领域”。新扩展包含了一个全新的关键词“星舰”和全新种族“德莱尼”。带有“星舰组件”词条的卡牌,其属性值和效果都会在死亡时成为星舰的一部分。玩家可以在任何时候将组件好的星舰发射到场上,为对局增添更多有趣的变数。
在迎接新版本上线的同时,官方还追加了多达50包的卡包奖励,进一步助力的玩家的酒馆之旅。这些实实在在的内容和福利也起到了立竿见影的效果。在新扩展包公布后,《炉石传说》又一次爬上了榜单前列,证明了自己在CCG领域仍然有着巨大的影响力。令人激动的新内容+超多福利的组合拳,对游戏在玩家心中的形象和长期运营的信心也是一针强心剂。当下的成绩就是最好的佐证。
从玩家的角度来看,商业决策影响的是财报上的数字和股价,但玩家获得的,却是实打实的2000张卡牌和卡背皮肤和上百个卡包。它们就像一根引线,再次了点燃许多玩家被时间浇灭的热情。对很多人来说,游戏展现出的诚意,甚至要比具体的补偿更加重要,毕竟《炉石传说》已经在他们的人生中占据了一段重要的时光,回归的国服要做的,只是不辜负玩家的热爱。