活青蛙身上长出蘑菇 如被真菌感染会变成僵尸蛙吗?
蘑菇,在自然界中大多以“分解者”自居,它们通常和“死亡”相伴,生长在腐烂物质中,靠腐烂物中营养成分而存活。但在印度的一座山脉中,科学家们发现了一个罕见案例:一只看似健康的青蛙身上长出了一小朵蘑菇。
科学家们在山里寻找爬行动物和两栖动物时,意外发现了这只长蘑菇的青蛙,与它在一块儿的总共约有40只青蛙,然而唯独它与众不同:它栖息在一根树枝上,背部和腿部连接处(左边肋骨附近)向外伸出了一截白色的蘑菇,顶部还有小小的菇帽。
蘑菇一类的子实体在枯木上生长是很普遍的,长在尸体附近也是正常的,但在健康的活体上生长,是极其罕见的。那蘑菇是如何长在青蛙上的呢?
目前,科学家并没有给出准确的答复,出于某种原因,他们并没有捕获这只长蘑菇的青蛙,只是单纯拍摄了照片。真菌类专家看了照片后,猜测这种带帽菇属于伞菌目小菇科小菇属。目前看来,这一类菇在死物或者活物上皆可生存,但目前仅限于寄生在活的植物根部,在活体动物上生长,且动物健康不受影响,是有史以来首次被发现。
科学家认为,这种菇的孢子意外落到青蛙皮肤上,并利用青蛙潮湿的皮肤存活了下来,至于真菌只是入侵了皮肤表面,还是侵染了身体内部,目前不得而知。
大多数人看到长蘑菇的青蛙,除了感叹大自然的神奇,最在意的还是青蛙的结局。它会善终,还是成为真菌的奴役而惨死?
真菌劫持有机体,让有机体为其所用的案例,在大自然中常有发生,对我们来说也不算什么新鲜事了。我们最熟悉的案例就是虫草,虫草全称就是冬虫夏草,顾名思义,在冬天是虫子,在夏天就变成“草”了。
从虫草的生长过程来看,动物被真菌寄生后,完全有可能死亡,而且出现很多反常行为。就像虫草幼虫爬到浅表土壤死亡,本质上就是为了方便破土散播孢子。
如果青蛙身上的蘑菇,以这种方式生存,那么青蛙的死是必然的,它的身体就是真菌逐渐壮大的能量来源。在死亡之前,为了繁殖,真菌还有可能控制青蛙身体,做出反常行为。
当然,青蛙身上的蘑菇是有害寄生真菌,只是其中一种推测。因为没有采集标本测验,科学家们无法准确判定真菌的种类(有人甚至怀疑根本不是蘑菇类真菌),也无法了解其生命周期,以及对青蛙影响,只能通过照片推测。
根据青蛙现有的状态,科学家认为,蘑菇也有可能是“善良”的。它有可能是“秃鹫”,前期安全寄生在青蛙皮肤表面,当青蛙死亡后,它会第一时间享用青蛙的尸体;还有一种可能是,青蛙和真菌开发出一条新的“合作”之路。