《莎木》可能没有那么美好 但绝对很“特别”

  从公布到发售,质疑和批评的声音就一直伴随着《莎木3》,有人说它固步自封,有人说它无聊到连“云”一眼都觉得多余。我们可以理解这样的现象——对于当今的时代而言,《莎木3》的诸多设计都显得陈旧而落伍,极其缓慢的游戏节奏更是和这个时代的主流背道而驰。

  但有趣的是,在这些批评和质疑声的另一面,我们又看到了一群玩家、毫不吝啬的为这款游戏倾注着自己的爱——《莎木3》首次公布时,E3现场山呼海啸般的欢呼甚至不输当时刚刚亮相的《最终幻想7重制版》;在Kickstarter开启众筹后,《莎木3》更是短短一个小时就拿下了100万美元的成绩,创下了吉尼斯世界纪录;许多老玩家在听到《莎木》悠扬的主旋律响起时就已经泣不成声……


粉丝们用照片墙来感谢《莎木》的“复生”

  不难看出,《莎木》在粉丝的心中,的确占据着非常重要的地位,以至于18年的分别都没能消减粉丝们对它的热情。那么究竟是怎样的情怀,才能让这个系列如此深入人心呢?

“失败的杰作”

  上世纪90年代,铃木裕打造的格斗游戏《VR战士》让SEGA在街机平台赚的盆满钵满,于是双方一拍即合,决定借着原作的热度打造一款《VR战士》RPG,《莎木》就应运而生了。

  为了让《莎木》也能取得像《VR战士》那样的成功,并成为日后主机大战中的致胜筹码,SEGA不惜投入巨额开发成本。有的说法称SEGA为《莎木》投入了70亿日元,也有的说法是1亿5000万美元,具体的数字我们已无从考据,不过可以得知的是,DC主机和《莎木》双双失利,直接导致了SEGA连续4年的财政赤字,迫使其退出了游戏机硬件市场。也正因此,《莎木》仿佛与SEGA的失败捆绑在了一起,铃木裕再未受到过重用,他对《莎木》的庞大构思仅仅呈现了冰川一角,就跟着DC一起沉入了深渊。


比起《莎木》,DC显然要为SEGA跌下神坛承担更大的责任

  不过把SEGA的失败归咎于《莎木》,显然也是有失偏颇的。尽管没能取得商业上的成功,可《莎木》在玩家群体中的口碑十分良好,属于叫好不叫座的典型。而且《莎木》诸多超前的理念和设计,都对游戏行业未来的发展有着不可磨灭的贡献。

  在上世纪八十年代就已经出现了一些可以称得上“开放世界”类型的作品,不过要说哪部作品真正定义了“开放世界”,毫无疑问正是《莎木》——你可以自由出入虚拟世界的每一个角落、感受这个世界动态的时间和天气;也可以摆脱主线的束缚,随心所欲地做自己想做的事情;所有NPC都保持着独特的生活习惯、大街小巷的事物统统可以互动……你或许会想,这不就是当今很多“开放世界”游戏都具备的基础元素吗?没错,正是《莎木》首次将这些元素囊括到一起,告诉了业界,原来“开放世界”该是这般模样。


20年前,《莎木》真正定义了“开放世界”

  铃木裕和《莎木》的另一大贡献,就是提出了QTE(Quick Time Event)的概念。这一玩法如今已经被广泛应用到各种类型的游戏。可当玩家们盯着屏幕弹出的提示、疯狂敲击按键的时候,又有多少人能够想到作为QTE鼻祖的《莎木》呢?


QTE的概念也是由《莎木》最早确定下来的

“打磨至极致”

  不论是从玩法、设定还是游戏本身的游玩节奏而言,《莎木3》都非常还原20年前的前作。游戏发售后,有很多人批评《莎木3》落后于时代,不过也有很多对本作能够重现系列魅力的不吝赞美。

  这个魅力并不是什么独有的技术或创新的玩法,而是《莎木》的世界本身——一个将细节打磨至极致、真实而又丰富多彩的世界,也是《莎木》的粉丝们至今仍对其充满热情的原因。

  在当今诸多开放世界游戏中,NPC具有一定的智能,并能够根据玩家的行动进行回馈,已经不再是什么新鲜事,不过大多数时候这些NPC依然都很机械化,我们很难在他们身上感受到太多情感。


虽然现今的开放世界游戏都有着形形色色的NPC,但大多数都是非常机械化的行为模式

  然而铃木裕让《莎木》中的NPC们都“活”了过来——在多数RPG中,我们反复与同一个NPC对话的结果,就是他们会重复一句话打发你走、或是干脆拒绝对话。而《莎木》中并非如此,你始终会觉得NPC们还有100个话题等着你来聊——小到家长里短、大到文化历史,他们总能乐此不疲的向你分享着自己的兴趣见闻。更有趣的是,当世界的动态出现变化,例如某个村民被恶霸抓走、或是男女主角一同出行时,几乎每一位NPC的聊天内容都会因此而发生变化。


有位大婶每次见面都企图撮合凉和莎花成为情侣

  由于《莎木3》有多达400余位NPC,而且是全对话配音,你可以想象一下这背后的工作量要有多大。事实上我们很难做到隔一段时间就跑去和每一位NPC聊天,因此有大量的对话是我们自始至终都听不到的,但是对于铃木裕来说,这些东西必须要有,因为这对塑造世界的真实感来说,是不可或缺的。

  在追求真实感上,铃木裕已经达到了一种偏执。游戏中我们几乎可以打开所有的抽屉柜子,然而其中大部分都只是装了毫无用途的物件,可铃木裕把它们通通都做了出来,理由也很简单:现实世界就是如此!


几乎每一个抽屉、柜门都能打开

  有些玩家会觉得这样的设定很无聊,但也有些玩家乐忠于翻遍每一处角落,寻找着不同寻常的新奇物件,同时听着主角芭月凉呆萌的吐槽,细细地品味着其中的乐趣。铃木裕在访谈中曾提到,“正是因为有了这些毫无意义的事情,游戏才显得真实。”至于玩家们能不能从这些真实中收获乐趣,恐怕要因人而异了。

  此外,铃木裕对游戏中乡镇的刻画,也足够深入人心。当你走在鸟舞或白鹿村(《莎木3》的主舞台)的街市中时,能够看到诸多充满了中国文化气息的商铺,他们贩售的商品也都五花八门——有各式各样的小吃店,有堆满了佛像的宗教用品店,也有风格各异的服装店等等。我们可以在多达70几家的店铺中任意挑选自己喜好的商品——即便有些只是和纪念品一样,对冒险毫无用途。有时我们去店铺中询问有关任务的线索时,“黑心”商人还会摆出一副“不买勿问”的态度,可以说是非常真实了。


细节丰富的商店街

“游戏中的游戏”

  每次说起《莎木》,都很难不提到那些形形色色的小游戏——和沉迷于打牌的猎魔人、沉迷于赛鸟的光之战士一样,芭月凉也常常把为父报仇的事儿抛在脑后,跑到街机厅、赌场去耍上两把。不过你要说芭月凉不务正业,那可能还真有些冤枉他了,事实上远赴异国他乡的芭月凉没什么积蓄,他必须找到能够填饱肚子的方法。可打工效率又慢,那么搏一搏或许真的就有“摩托”了。

  这些丰富的小游戏在一定程度上缓解了《莎木》一直以来被人诟病的“游戏性”缺失。尤其是对于喜欢街机的玩家来说,你可能真的会和芭月凉一起沉迷在街机厅中,彻底忘记替父寻仇这么一回事。


《莎木》的特色——在游戏中玩经典街机

  而在《莎木3》中,铃木裕也很巧妙的将各种小游戏同主线故事联系到了一起,让我们在体验故事之余也能去感受下这些别样的乐趣。比如当我们因为没钱而卡主线时,就可以跑去港口开叉车运货赚钱(致敬《莎木1》的经典桥段),有时仓库里会刷出可搬运的街机,当我们把街机运回去后,隔日再去游戏厅就能够看到这些新街机已经被摆上了台面。这些玩家行为能够影响到世界动态的小细节,也使游戏十分有沉浸感。


在《莎木3》中,我们又可以继续开叉车运货了

“牵绊”

  无数粉丝身陷于《莎木》的故事不能自拔,但这并不意味它有多么精彩。事实上《莎木》的故事很单纯,也没有太多的伏笔或转折,不过铃木裕对角色个性的把控和人物关系的处理都十分细腻,使得我们会不由自主的爱上《莎木》的角色们,从而沉浸于故事中。

  在《莎木3》中,当芭月凉结束了一天的忙碌回去休息时,总是会和女主角莎花先聊上几句再睡觉。于是两个人的交流就从最开始比较浅薄的相互了解、逐渐深入到探讨对方的过去,后来二人还经常一起玩猜拳游戏,可爱的莎花会趁机取笑芭月凉。从其中的点点滴滴,我们都能够感受到角色情感的不断升温,你会越来越期待二人的后续发展,也会愈发有继续玩下去的动力。


当凉听说莎花准备的晚饭是胡萝卜时的表情……

  《莎木3》依然保留了“打电话”的系统,允许玩家们和前作的主角们通电话,虽然已不必手动按键拨号,但是情怀的分量却丝毫没有缩水——即使身处异地,芭月凉和朋友们还是互相牵挂着彼此。哪怕是没有玩过前作的玩家,在这个环节也可以通过他们的对话感受到角色之间微妙的情感关系;而芭月凉仅仅是和朋友们轻描淡写地叙述着过去发生的故事,就足以令老玩家的回忆和眼泪一并喷涌而出。


相信仍然有很多老玩家还牵挂着前作的主角们

  或许芭月凉到底最终会用怎样的方式替父报仇,对于粉丝来说已经无所谓了,只要还能再次看到芭月凉和莎花、和朋友们一同踏上冒险的旅途,就是对粉丝最大的慰藉。

“真实”与“游戏性”

  铃木裕在访谈时曾自嘲道,“如今世界上估计没有比这(指《莎木3》)更无聊的游戏了。”不过似乎是意识到不应该这样说自己的游戏后,他改口称《莎木》依然是最“单纯”的游戏。

  那么《莎木》真的无聊吗?如果单纯从游戏性上来说,你追求一款游戏拥有多样的玩法、或是出色的战斗系统、亦或是波澜起伏的剧情,那么《莎木》对你来说可能的确有些无聊。但是如果你肯耐下心来,融入到《莎木》的世界,细细品味那些独到的设计,那么你也能够领会它的美丽之处。


莎木的世界虽然不大,但是细节非常丰富

  在20年前就有很多玩家称《莎木》过于追逐真实导致了游戏性的缺失,但这意味着“真实”成为了游戏的缺陷吗?我们无法断定,因为“拟真性”和“游戏性”对于不同的玩家群体来说,有着不同的意义——对于《反恐精英》的玩家来说,高度的竞技性保证了它的“游戏性”;而对于《武装突袭》的玩家来说,“拟真性”可能才是最重要的部分——口味的差异才导致了玩家们选择的差异。所以当我们开口批评一款游戏前,或许更该思考一下:究竟是游戏质量不过关、还是人各有所好罢了。

  在我看来,《莎木》并没有那么无聊,因为我专注于角色之间的细腻情感,不停地发掘着铃木裕藏在这个世界中的奇妙彩蛋,同时我也期待着芭月凉这个“钢铁直男”,能够和温柔又坚强的莎花,一起走向更奇幻、也更温暖的未来。


粉丝们依然珍爱着这款“过时”的老游戏

  目前《莎木3》的首个DLC已经推出,有兴趣的玩家可以尝试一下本作。Epic商城的游戏本体和季票现在都有着7折折扣,还可以叠加使用之前假日大促的10美金优惠券(如果还没使用的话)。

  它或许并不是一款适合所有人的游戏,却足够独特而细腻。

结语:

  这就是《莎木》,20年的光阴已经让它看上去陈旧、过时。然而喜欢着《莎木》的玩家们,却依然把它紧紧的攥在手中——即使“游戏性”上无法让多数人满意,可《莎木》所独有的那份对真实的执著、对细节的极致打磨、以及对人物的细腻刻画,都是其他作品所无法复刻的。

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