从《火纹》到《幽浮》 战棋游戏悲情的传奇路
不管是象棋、将棋还是国际象棋，在东西方文化生活中，各种棋类运动始终都占有重要的一席之地，人们的思维方式、处世智慧以及道德观念，都能在一个小小的棋盘中得以体现。
这种历史悠久的娱乐方式除了在现实生活中影响着人们外，也在虚拟世界刷着存在感。1973年，一款名为《Hunt the Wampus》的游戏诞生，玩家需要以讨伐名为Wampus的怪物为目标，控制像棋子一样的小人每回合在移动或射箭两个选项中做选择，而这也是有记载的首次棋类运动与电子游戏相结合。
虽然以如今的眼光来看，该作简陋的画面确实是有些不堪入目，但在那个时代，它无疑开创了在游戏中下棋的先河，而这两个看似没啥关系的元素，交融于一起散发出的名为“战棋”的奇妙化学反应，也在上世纪90年代得到了完美体现。
当时以《勇者斗恶龙》为代表的JRPG，为日本游戏市场掀起了一股猛烈的冒险狂潮。与此同时，作为JRPG分支出的“小弟”，将战棋与角色扮演相融合的SRPG（策略角色扮演），也与大哥争抢着宅男们的目光。《火焰纹章》、《皇家骑士团》以及《梦幻模拟战》作为当时SRPG最闪耀的三颗星，让无数玩家沉迷于下棋无法自拔。
彼时欧美这边也没闲着，《幽浮》、《国王的恩赐》等一些披着浓厚西方魔幻或科幻外衣，且画风透露着欧美人那股“狂野”劲儿的战棋游戏也开始崭露头角，其中也不乏《魔法门：英雄无敌3》这种在如今仍有一大批死忠的佼佼者。
那么这种“下棋”式的玩法究竟有什么独特魅力呢？俗话说棋者，亦也，几乎所有战棋游戏皆围绕着博弈这一概念而展开，这也让这类游戏颇具深度。玩家不需要快速的反应，也不需要花里胡哨的操作，只需像下棋一样斟酌自己策略的选择与执行，并思考对手的行动，便能体会到用智商击败对手的乐趣。
当然，战棋游戏的深度不仅体现在交战策略方面。不管是《火焰纹章》中的枪兵、骑兵、弓箭手，还是《英雄无敌3》中的狮鹫、僧侣、天使，五花八门的兵种始终是大部分战棋游戏的必备元素，玩家需要在摸索中不断根据兵种职责不同而调控阵容，这也进一步增强了战棋游戏的策略空间，通过合理的搭配阵容和战术运营，以少胜多在战棋游戏中简直就是常规操作。
除此之外，大战场也是战棋游戏的加分项。一方面，玩家需要在大战场中运筹帷幄，排兵布阵，最终实现战术意图能收获“指点江山”的成就感；另一方面，一些游戏将大战场与现实地图相结合，比如《三国志》中的寿春和汉中，《幽浮》中的纽约和上海等，都能让玩家在下棋时有更强的代入感。
不过这些优点从莫种意义上来说也是战棋游戏的“致命伤”。极具深度且需要玩家大量用脑的玩法，让该类型游戏有着不低的上手门槛，而这种“孤高”的特性也注定排斥了一批玩游戏只想放松的玩家。并且现如今越来越快的生活节奏，与慢节奏的战棋游戏所构成的矛盾，也让其对比枪车球等其他“同行”越来越不吃香，战棋游戏的圈子自然也越缩越小。
眼看前方的道路越来越黑，另辟蹊径寻找出路成为了战棋游戏需要优先考虑的事项，比如任天堂就盯上了移动端这块市场份额极大的蛋糕。在2017年推出了《火焰纹章：英雄》。虽然该作阉割了一部分战棋的策略性，增加了手游氪金抽卡传统的行为，让任天堂看起来很不“世界主宰”，但市场反馈也佐证了此举的正确性——仅用了一年时间，《火焰纹章：英雄》就为任天堂带来了3亿美元的营收。而系列最新正作《火焰纹章：风花雪月》则采用了不同思路，将战棋与galgame相融合，让无数玩家沉迷于在学院中谈恋爱无法自拔。
另一个战棋老字号《幽浮》系列，则对战棋的玩法做出了改革。比如模糊了战棋“走格子”的概念，用行动点数将其代替，这也让《幽浮》中人物移动方式不那么死板；与此同时，掩体系统的加入也让玩家更容易找到合适战略位置，并且在掩体间高速转移也让战棋散发出了一种动作射击游戏的味儿；可破坏的建筑也拓宽了玩家的战术思维，在面对塔楼上的敌人时，你甚至可以选择将整个建筑轰塌来让它们死于坠楼；战斗时的特写视角，也从一定程度上补足了战棋游戏画面表现力不足的问题。
而这些对传统战棋进行的改革，也让该系列在全球坐拥一大票粉丝的同时，成为为数不多能够在市场上立足的战棋类3A大作。有趣的是，似乎《幽浮》对于战棋的改革还尚未停止，这不，系列最新作《幽浮：奇美拉战队》又针对游戏节奏方面大做文章，而文章的标题则是该作最新加入的“突破模式”。
《幽浮：奇美拉战队》每场战斗都由几个阶段组成，而每个阶段都需要玩家“突破”进敌方阵营之中。而突破的形式则非常符合警匪剧，你可以从正面踹门进入战场，打敌人个出其不意；也可以从侧面窗户翻入敌营，痛击对方薄弱的侧面防守；也可以在墙上贴上炸药，一边大喊“FBI OPEN THE DOOR！”一边冲进去将敌人悉数射爆。
而不管你用什么方式突破，都能有一个的先发制人机会，这也意味着如果你思路够清晰，大部分情况下都可以在这个阶段就为整个战局建立起不小的优势。总之在《幽浮：奇美拉战队》中，你将体会到在大部分战棋游戏中不曾体会过的爽快节奏。与此同时，《幽浮：奇美拉战队》也继承了系列几乎所有优势，在节奏加快的同时，也能体会到历代《幽浮》作战时的乐趣。
与此同时，《幽浮：奇美拉战队》的世界观设定也更接地气，该作中玩家扮演的将不是XCOM组织的成员，任务也不是从外星人手中拯救地球，你需要做的就是指挥一支名为“奇美拉”的小队，来维护31号城市的治安，当然，你也可以理解成你这次将扮演城管大队。而小队所要解决的也是打击走私犯、制裁极端民族主义、拯救被绑架的人质等难题。和小队中性格各异，各具故事的外星人队友一边插科打诨，一边执行这些很“日常”的任务，也让游戏宛如《黑衣人》那般荒诞且有趣。
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上世纪90年代，战棋游戏度过了一段美妙的黄金时期，但千禧年就像是一阵轻浮的秋风，缓缓地将战棋游戏高处吹落。虽然目前来看想让战棋游戏重回巅峰并非易事，但与此同时，我们也能看到《火焰纹章》、《幽浮》等佳作，在用极佳的游戏质量打动着各位战棋死忠，而这份坚守也让战棋这颗已不太闪耀的星星，始终在电子游戏的夜空中保有重要的一席之地。