“怪谈”游戏的出路，是“大家来找茬”
今年2月15日，一个名不见经传的小工作室NachoGame在Itch.io平台发布了他们的第一款商业游戏《那不是我的邻居》（That's not my neighbor），售价2.99美元。
游戏支持Windows、Mac和Linux等多个系统，却没有登陆拥有最多PC玩家的Steam平台。原因很简单，因为上架Steam需要缴纳100美元的上架费，但NachoGame唯一的老板兼员工Nacho Sama并不觉得这个游戏的销够赚回这个本钱。
然而仅仅在一个月后，《那不是我的邻居》就登顶了Itch的销量榜，也成为了海内外各个平台热门榜单上的常客。就连一则简单的同人玩具短视频，都能获得三千万播放的夸张成绩。
很多人或许没听过这个游戏的名字，但在这款游戏的病毒式传播开始后，可能多少都刷过这个游戏的画面，以及跟着它一起出圈的“伪人”这个都市传说。
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《那不是我的邻居》是一个玩法很简单的游戏，也是个充满了既视感的游戏。
在这款游戏里，玩家扮演的是一所公寓的门卫，负责盯梢每天进出公寓的人。但既然是一个怪谈游戏，这所公寓也不可能普通——它早已处在“伪人侦查部（D.D.D.）”的监控下，进出的住户里会混有大量模仿人类长相的伪人。我们作为门卫的工作，就是找出那些伪人。
在这样的背景设定下，《那不是我的邻居》丝滑地插入了类似《请出示证件》那样的“大家来找茬”玩法。
每当一位住户出现时，玩家需要根据住户手册核对他们的出入证件，对比他们的长相和衣着细节，结合对话验证他们的身份真假。必要的时候，还需要给他们的公寓打去电话，确保一个外貌毫无破绽的住户，不会在他本不该存在的房间里接起电话。
游戏的玩法很简单，简单到有些枯燥。但也和《请出示证件》一样，在一个紧张、压抑、每个选择都事关生死的环境下，用氛围和剧情为简单的玩法补齐了血肉。
每当玩家突然发现或错过一个伪人的破绽时，劫后余生的庆幸或是紧接着悔恨而来的Jumpscare都会令人心头一紧，提醒玩家在这个人畜无害的卡通画风之下，单调的鉴别工作依然发生在一个恐怖游戏里——就像“伪人”的都市传说一样。
“伪人”这个新兴的概念，出自一部存在于都市传说里的《曼德拉记录》。这份记录通过录像、音频等形式，展示了“伪人”这种生物的袭击事件。它们会伪装成人类的样子混入人群，干掉人类并变成受害者的样子继续生活下去。
和其他怪谈一样，面对伪人时也有一个需要严格遵守的“T.H.I.N.K原则”，即“报告、拖延、分辨、击杀和定位”。当“伪人”的都市传说流传开后，让它传播最广的形式正是以“分辨”为原型的“伪人测试”。
在这个怪谈版“每日小测试”里，网友需要从两张极为相似的照片里，分辨出其中一个人的“违和之处”，从而判断出谁是真人谁是伪人——为以后在生活中辨别伪人做好准备。
到这里已经不难发现，《那不是我的邻居》的玩法和背景几乎是完全复刻了网上流传的伪人测试，并在此基础上加入了更多其他形式的辨别方式，让这个测试更具游戏性。
但在本质上，这款游戏依然是把怪谈装进了“大家来找茬”的框架里。
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怪谈类游戏，绝对是近年来以小搏大最成功的游戏类型。
从最早的SCP系列到最近火热的规则怪谈，这类都市传说的风靡非常迅速，但相关游戏的发展相对来说则要慢得多。
这些怪谈故事的诞生，往往都伴随着大量看似严谨的条条框框，用极尽理性的腔调说着匪夷所思的事件。规则和设定越是冰冷和克制，就越发显得它们记录下的恐怖故事贴近真实，以两个极端的对比产生代入感。
但在把它们做成游戏时，创作者们却遇到了一个问题：不知道该怎么把这些高概念的玄乎劲儿变成具体的玩法。
从最早的《SCP收容失效》到最近的《池核》，很多以怪谈为原型的游戏仍然遵循着传统恐怖游戏的设计准则。游戏的玩法都很简单，有的甚至就只是个步行模拟器。作者套用或借鉴已有怪谈的设定，却只把它们当作背景板，仍试图以传统恐怖游戏里的Jumpscare和场景氛围取胜。
这种做法不能说错，只是它往往很难体现“规则恐怖”或“模拟恐怖”的优势，没法让玩家借着严谨理性和天马行空交织出的别扭劲儿沉浸其中。
直到去年年底发售的《8号出口》，在Switch日区畅销榜上霸榜数周，大家才意识到，怪谈游戏也不是只能做成那种玄乎样子。
这个游戏里并没有多么惊艳的场景和吓人的Jumpscare，玩家只需要一圈圈走在循环的地下通道里，找出每个场景里出现的异常之处。
但这种“走”却和散步模拟器不同。玩家在向前走的同时，还需要时刻保持着专注去观察看似不变的场景，找出每个带着诡异的不同之处。不同的异常有不同的应对之法，其实也就是规则怪谈里需要遵循的一条条规则，比如“看见不同版本的海报立刻后退”或是“发现多了一个灯管就赶紧向前冲”……
“大家来找茬”这种看一遍就能懂的玩法，让怪谈里的异象“规则”真正变成了玩家需要应对的玩法内容，，让怪谈以更本格的形态融入到了游戏里，成为了《8号出口》半年卖出50万份的重要原因。
《那不是我的邻居》其实也一样，都是把怪谈规则严丝合缝地转换成了找不同的直观玩法。只是相较之下，如果说《8号出口》的原型是“大家来找茬”，那么《那不是我的邻居》则是以个更加回归本质的“找不同”游戏。
在《8号出口》里，玩家还需要靠着记忆力记住真正的通道长啥样，但在《那不是我的邻居》里，干脆直接把需要对比的两张图片摆在了一起，几乎就和童年记忆里的“大家来找茬”一模一样，对照着看就完事儿了。
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当然，把玩法做成“大家来找茬”不是《8番出口》和《你不是我的邻居》成功出圈的唯一原因；或者反过来说，是“大家来找茬”这样的经典玩法，在这个时代正需要一些新的概念包装，来吸引新一代受众。
如今在QQ游戏大厅里搜索“大家来找茬”，能看到它依然排在下载榜的第6位。但如果把时间范围缩小到近几年，没有了超长上线时间的优势，已经很难再在榜单里看到它。
从“你的眼力够好吗”这个仍然挂在游戏名下的口号就能看出，《大家来找茬》考验眼力的高难度一直都是它的一大特色。这个以前能让人聚精会神坐在电脑前的优势，如今却成了劝退大部分玩家的缺点。
《那不是我的邻居》里的“找茬”之所以能受到欢迎，除了还原这种玩法本质，它也在尽可能地削弱游戏的上手门槛，让它更容易被接受。
尽管《8号出口》的引导已经做得非常好，但仍然需要玩家走上一个轮回才能理解玩法；但《那不是我的邻居》仅仅是把游戏画面放出来，玩家立刻就能看懂它“找不同”的玩法本质。
游戏里需要找出的不同大都很明显，更不会有找得头晕眼花才能勉强看到一个纽扣的区别。如果实在看不出画像上的差异，名册上还会提供每个住户具体的外贸描述，也能查验文字特征过关。游戏更看重“查验伪人”的过程，而不是真要像“伪人测试”一样找出二者微表情的差异。
一眼就能看懂玩法，十秒就能看懂背景设定，十分钟就能玩上一局的超高效率，是《那不是我的邻居》能成功的另一个关键。特别是在直播和视频的时代，这种遵循了“三秒定律”的高效也使它更加符合当下的“大众化标准”。
《那不是我的邻居》成为一个病毒式传播的游戏，运气因素肯定少不了。它适合主播以第一人称代入的直播形式、意外成为同人圈新宠的人物“牛奶工”——这些受网友追捧的元素，也都让它得以继续拓展了玩家圈层，形成了一个持续推动游戏传播的庞大社区。
但就和人气稍逊一筹的《8号出口》一样，《那不是我的邻居》能积累到第一批受众，归根结底还是因为它为本身就极具改编潜力的怪谈，找到了一个更加简单易懂的大众化玩法。
找茬玩法本就有极高普及度，游戏通过调整上手难度，让它进化成了更适合现代玩家的版本。再加上怪谈这层十分适配玩法的包装，让人在紧张、恐怖和担惊受怕的氛围里获得全新体验，就像把人人都会走的独木桥搬到百米高空，也就有了人人都能感受到的高空刺激。
从《那不是我的邻居》等游戏的成功看来，“大家来找茬”确实是怪谈游戏的版本答案，但一定不是唯一答案。
只要玩法和设定的适配程度够高，加上低门槛和高认知度的特性，相信就算是连连看和对对碰这种老套的“旧玩法”，撑起另一种流行的高概念故事也一定不是难事。
结语
在《那不是我的邻居》大火后，不断有玩家在社交媒体上询问作者Nacho Sama，现在赚到了“上架费”会不会让游戏登陆Steam。他给出的回答是，会在未来推出，但以他目前的精力还顾不上。
不只是Steam平台，游戏大火后很多玩家都在博客上提醒他，苹果商店、谷歌商店等各种大小平台上都出现了“移动版”“手机移植版”“授权手机版”等李鬼版本。这些盗版大都直接挪用正版游戏的文件，不是塞满了大量贴片广告，就是卖得比正版还贵。
由于《那不是我的邻居》只登陆了小众的Itch平台，让很多通过视频发现游戏的玩家都不知道在哪儿下载。就和在游戏内甄别伪人一样，在游戏之外也玩家需要仔细辨别游戏的真伪，下到了多么离谱的盗版也成了玩家间的另一种怪谈。
只不过作为一个单兵作战的业余开发者，Nacho Sama没精力去投诉这些泛滥成灾的盗版，也没技术快速开发出这么多平台的版本，只能先把移植的问题搁置。用他自己的话来说，就是“先把精力都放在游戏内容的更新上”。
对于《那不是我的邻居》的成功，有人把它归结于“找不同”玩法本身，作者只是碰巧用上了这个玩法。但从作者的发言来看，踏着前人走过的路做出有趣的玩法，一直都是他在11个月的埋头研究的东西。