2019年首个爆款游戏是DOTA2的一个Mod——《刀塔自走棋》
我现在基本是个Dota“云玩家”了。
在学生时代，我曾把大把时间花在11平台的Dota天梯上。时过境迁，我的心态与操作都不复以往，现在我已经完全不玩DOTA了，只是偶尔在直播平台看看主播们玩这款游戏。
然而这几天，我在各个直播平台的DOTA2专区首页，看到的却不是我熟悉的那个游戏——一款名为《刀塔自走棋》的Mod占据了Dota区的半壁江山。
不仅是国内主播如此，连国外的主播们也不例外。在Twich平台，正常打Dota的主播反而变成了异类，要在直播标题里注明一句“不是下棋”
这款Mod的崛起态势非常迅猛。《刀塔自走棋》1月4号正式上架DOTA2的创意工坊，到今天只有短短的十几天，订阅人数已经达到接近百万了。
游戏的同时在线人数更是于14号一度攀上12万。而那一天，DOTA2的在线人数峰值是70多万，相当于有6分之1的DOTA2玩家都在游戏里“下棋”。
玩家们把它和另一款更加根正苗红的Dota题材游戏对比，戏称刀塔自走棋才是“真正的刀牌”
《刀塔自走棋》是一款战棋类Mod。在游戏中玩家扮演的是一位信使，要从系统随机的棋子池中购买英雄作为自己的棋子，放在一个8×8的棋盘中与电脑或者其他玩家的棋子进行对战。
乍一看上去，这个玩法并不出奇，也不是刀塔自走棋首创。早在《魔兽争霸3》平台上，就有类似的防守地图出现——早一点的军团战争，前段时间的战三国，都是类似的玩法。
但玩过的不少玩家都认为，刀塔自走棋和以前的这些游戏，只是看起来玩法相似，其实有很大区别。他们觉得这游戏虽然名字叫“棋”，其实更像麻将。
在刀塔自走棋中，3个相同的棋子可以升级成更高级的棋子，就是麻将中的“碰”，遇上3缺1升星就是“听牌”了。而且刀塔自走棋的棋子池是玩家们共享的，某个英雄你买走了别人就买不到，这就更像麻将的“从桌子上摸牌”了。
这就要求玩家不能只是自闭地凑自己的阵容，还要时刻关注别人的阵容。如果有人凑到了很好的棋子配合，就需要刻意买他可能需要的棋子，妨碍他升星，“不让他胡牌”。而以往的同类游戏大都是看脸，能不能“胡牌”完全看运气，其博弈深度自然而然就低了刀塔自走棋一个档次。
就像文章开头说的，我也曾经是个Dota玩家，一有空就跑去网吧和朋友们连坐开黑。但是现在再让我去玩DOTA2，实在是有些吃力。
这次我被刀塔自走棋吸引着回到DOTA2后，发现这种“吃力感”不复存在。
作为一款战棋，刀塔自走棋基本不需要操作。棋子们会自动战斗，玩家只需要考虑阵型的排布。而没有队友这一点，更是让我不用担心自己随时会“暂离”，大不了就是自己输一局。
事实上，对于玩不动Dota的老玩家们而言，自制地图一直是个不错的选择。去年《东方梦符祭》就是作为DOTA2的一款自制地图脱颖而出，当时也有近50万的订阅和5万的同时在线人数，固一时之雄也。
最后《东方梦符祭》因为版权问题黯然退场，而其实在它退场前，所有RPG地图都会面临的严重问题已经显现——游戏内容被快速消耗，后续更新却跟不上。
这和RPG地图的开发人数大都很少有关。刀塔自走棋的开发团队只有四个人，东方梦符祭的开发团队Avalon工作室核心人员只有不到10人。相比正常运营的网络游戏动辄百人的设计运营团队，这点人数明显是难以及时推出新玩法和新内容的。
现在摆在刀塔自走棋面前的，也是这个问题。虽然游戏的订阅数不断增高，但是热度事实上已经开始降温。直播平台的不少主播已经回归了本业，前几天的“炉石、英雄联盟主播也来下棋”的盛况再也难得一见了。
不管后续如何，刀塔自走棋目前的成绩已经能配上“爆款”的称呼。恐怕在此之前，谁也没能想到，一款游戏的Mod会成为2019第一个爆款游戏吧。