G胖：在《魔兽世界》里当金农是怎样一种体验
几天前我们写过一篇文章，主要讲的是《魔兽世界》怀旧服里金农普遍，影响了一些玩家的游戏体验。
金农是个古老的词汇，全称是金币农民（Gold Farmer），指的是在网游里靠重复劳动（比如反复刷怪/打副本），不断产出游戏内货币并且向其他玩家出售换取现金的人。早在2005前后，这个词就广泛出现在魔兽等MMORPG玩家群的讨论中了。一直以来，公认金农群体的主要构成人员都是亚洲，或者说东亚玩家。
但是不久前，英国游戏杂志Edge的一次采访，似乎表明金农在国外也是很普遍的——Steam的老板加布·纽维尔，也就是我们熟悉的那个G胖，曾经也是一位《魔兽世界》的金农，甚至，他最初创立Steam后确立的平台形态，就很大程度受到了在魔兽里打金赚钱的经历影响。
Edge的这次专访涉及了很多，包括A牌的重做，G胖对于《半条命》VR新作的期许，还有Steam的早期发展历程。关于最后一点，G胖提到了一些之前他从未提过的经历：是什么让他觉得靠游戏也可以赚钱。没错，在《魔兽世界》里当金农。
在Steam刚刚创立的一段时间（2005年前），它只是Valve公司游戏的联机和更新平台。G胖提到，那时他们习惯于将游戏当做单纯的娱乐，而在运营Steam平台的过程中，他们发现，游戏本身还可以是一种生产力工具。为了验证这种想法能不能成立，G胖决定在魔兽里干一段时间金农的活计。
G胖从金农工作中尝到了甜头。他很快就能靠打金赚到每小时20美元（约合人民币160元），2005年左右的每小时160元！他提到，这对世界上绝大多数地区的工人来说，都是“一笔惊人的工资”。这让Valve感受到，游戏中玩家自己的生产力在经济学角度上，具有无穷的潜力。
“那之后的某个时刻，Valve开始将游戏本身视为一种生产力平台”，G胖说，“那时候我们开始专注于Steam Workshop（即创意工坊），并试图将每个玩家都当做内容创作者”。就在几年后，Steam正式推出了创意工坊功能，玩家可以通过创意工坊发布Mod等内容，也可以在此购买、出售游戏内物品（最典型的就是CS:GO的各种枪械皮肤）。
创意工坊的上线让很多玩家获得了不止每小时20美元的收入。G胖提到，当时有个孩子的父母给Valve打电话，说PayPal（国外的支付宝）发信息给他们，警告说“您的孩子每月可以存入PayPal的钱超过了账户限制的数额”。父母自然就以为孩子在卖赃物或者是卖毒品，于是打电话给资金的汇入方V社询问。
“他在为我们的游戏《军团要塞》制作东西，每年赚50万美元”，G胖告诉孩子的父母，这笔收入完全合法，“对我们来说，这表明创意工坊是一种将游戏变成生产力工具的有效方法，此举为我们以后对于多人游戏的决策提供了依据”。
试想一下，如果G胖当年没有靠在魔兽里当金农赚到钱，创意工坊和随之而来的玩家产出内容的大潮，会不会要被耽搁很久，才能出现在游戏世界中呢？