发售5年后，仍未完结的《太吾绘卷》决定跟玩家面对面
2023年9月，《太吾绘卷》迎来了发售的第五个周年。
五年前，在Steam开启抢先体验的《太吾绘卷》短时间内拿到了百万销量，一度被认为是那一年的“国产游戏之光”。它设计了一个足够广袤自洽的武侠世界，同时囊括江湖故事、地区剧情、人际关系、武侠功法等系统。当时，这样布满可能性的武侠类游戏并不常见。
在太吾之后，各类框架与其相似的国产独立游戏，也如雨后春笋般冒出，让不少厂商看到了这一类型的可能。彼时，螺舟工作室还只是一个由6人远程办公组成的小团队。
然而在2020年，制作人茄子表示EA版《太吾绘卷》看似功能齐全、趋于完整，但实际上底层结构松散，地基不牢。于是他们决心闭关，重制游戏本体，在后续两年中一度消失在了玩家的视野中。
自那时起，《太吾绘卷》的热度逐步下滑，网上不时出现质疑制作组跑路的声音。而游戏在去年9月推出了重制版、从EA阶段毕业后，大量的Bug以及部分不太合理的设计，更是让产品的口碑遭遇滑铁卢，从最初的“好评如潮”，变成了现在的“褒贬不一”。在不少人看来，《太吾绘卷》“跌落神坛”了。
时至今日，《太吾绘卷》仍保持着较高的迭代频率，并且每隔一段时间就会在B站进行“开发者直播”，分享如今的产品内容。除此之外，茄子也跟不少媒体交流过自己的想法，分享工作室近几年的经历和状态。但不论如何，这些“官方直播”“媒体报道”可能还是离玩家太远了。在层层信息差的衰减下，玩家不一定能和螺舟工作室做到互相理解。
在经历闭关重制、一轮又一轮的舆论加身后，在五周年的节点上，茄子邀请了数十位玩家来到螺舟的会议室，面对面开了一场圆桌讨论会——同时也直面一些网络上相对尖锐的问题。
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9月16日，这天昆明的温度来到了29°C，和21位受邀玩家一起，我们围坐在了螺舟的会议室中。
会上，开发团队先是如数家珍地介绍了后续内容、系统、玩法等方面的迭代计划，比如完结主线故事、推出新的地区剧情、优化产业建设系统等等，这些内容或许能针对性地解决产品现如今的一些痛点。
在内容方面，《太吾绘卷》之所以很多玩家吐槽烂尾，是因为现在的主线其实只走了一半，后续还会围绕紫无绡、龙语茯、室述辅三位重要角色展开故事。最终，玩家将会得知太吾世界的真相。茄子说，他希望把太吾塑造成一个大家能产生共情和同理心的世界。
而在游戏设计方面，过去《太吾绘卷》的整体系统比较硬核，又缺乏足够明确的引导内容，这导致有不少玩家选择解包游戏，弄清楚“每个数字都是用来干什么的”。
网上也有不少人评论，游戏的数值太多太杂，而且有一套并不公开的算法，玩家没法直观地评估自己技能的伤害和角色所处的等级阶段。
在这种情况下，新玩家不仅得先搞清楚七元属性“勇坚水细冷聪福”，还得弄明白攻击、防御等各项属性的具体设计。
有时候可能玩上一到两个周目后，他们才能做到初步了解，而要完全弄明白游戏内的所有机制，恐怕之后还得耗费数倍的时间。于是，“走不出新手村”，或者“玩一会就坏档”的萌新大有人在。
况且重制后，游戏还引入了较艺、手操战斗等系统。玩家每打上一会，可能就要切出去翻查相关wiki，否则很容易玩得云里雾里。
在这之前，官方的解决方案是在B站推出了多个基础内容的教学视频，以降低玩家的理解门槛——但这显然不是一个现代游戏该有的引导方式。
在这种情况下，《太吾绘卷》需要更加平滑直接的辅助系统，所以他们计划未来引入“百晓册”功能。玩家在大多数界面，都能直接点击某个名词并查看相关解释。这样一来，即使玩家初次上手，也能够轻松理解里面各个属性、机制的作用。
并且等主线和地方剧情都完结后，螺舟还会再优化游戏UI一到两次，尽可能降低新玩家的上手难度和理解门槛。
此外，《太吾绘卷》还会在现有基础上增加更多样的内容和玩法。比如他们计划优化太吾村模拟经营方面的产业链，并优化NPC的职业分工和场景表现，让村落能够自洽地形成产业链。
游戏未来还计划以免费DLC的形式，推出自创功法系统。玩家可以凭借自己对游戏的理解，将多种不同元素融合成一部独立的武功。作为单机游戏，这个系统也不会过于注重平衡，“只要不是太离谱就行”。
在现场，也有玩家提出质疑：《太吾绘卷》理解门槛高，是不是因为本身机制过于庞杂？如果给游戏做减法，简化系统浓缩内容，难道不比迭代UI、推出内置wiki要现实好做吗？
茄子表示，为玩家减负会是游戏未来迭代的方向之一，但《太吾绘卷》的核心目标是为玩家提供更多的可能性。简化系统浓缩内容更像是一个相对应急的处理方式，它可以让玩家一开始玩得更爽，同时也丢失了游戏未来更多的可能性。
换而言之，《太吾绘卷》更希望提供一个足够大的世界框架，并在里面填充更丰富的内容，比如玩家开局出生的隐秘小村，就还有很多东西没来得及加进去。因此，游戏未来一方面会先把计划中的内容填充进去，另一方面则是慢慢浓缩内容，加快节奏。
“我觉得对《太吾绘卷》来说，光做其中一点都是不够的。这应该是一个双向并行的状态。”
当然，在游戏的诸多争议中，引导内容只是其中的一部分。很多人认为茄子的野心过大，想在《太吾绘卷》中“既要又要还要”，但如今看来，他其实更希望不同玩家都能在游戏里找到自己的玩法。
如果玩家只是想体验一段有趣的江湖冒险，《太吾绘卷》的主线故事就足以满足他们的需求。而如果玩家想沉浸在这一独特的世界中，地方剧情、NPC好感度、经营建设等系统又能让他们看到人间百态。就像茄子过去曾说，游戏的一大魅力，就在于它基于现实，又能超越现实。
只是我也好奇，如今的《太吾绘卷》距离螺舟的理想状态，到底还有多远——这恐怕不仅仅是开发时间的问题。毕竟目前来看，游戏或许还有许多函待解决的问题，同时开发团队也需要尽快把计划中大饼，一一给大伙烙出来。
而到了理想状态后，游戏究竟符合多少人的预期，这也是一个未知数。毕竟体验了EA版后，每个玩家心中都有自己所理解的《太吾绘卷》。
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不止一位网友提过，2018年《太吾绘卷》EA版就已经收获了不少认可和成功，更是一度被看作是国产独游的标杆。如果当初一鼓作气推出正式版，而不是决定封闭开发，游戏如今的舆论环境是不是能有所不同？
这其实是一个很矛盾的命题。在玩家看来，游戏推出EA版，证明了基本框架已经足够稳定。大家花钱买游戏，也是希望游戏能按照自己的预期，活下来，并在合理的开发周期内推出正式版。《太吾绘卷》近5年的迭代周期，显然并不符合很多人的期待，而它后续逐渐复杂的系统表现，也让一些体验了EA版的朋友敬而远之。
但站在开发者的角度，这有时候这却不仅仅是一个单纯“做不做”的是非题。比如有的游戏尽管推出了EA版，但市场的反馈远远超出了开发团队的最初预期。这可能导致他们不得不花费更多的精力、成本去补充完善游戏的整体框架，并处理一些计划之外的事情。
又或者当游戏EA版取得了不错的成绩，在收入超出预期的情况下，开发团队也希望能做出一款更加符合理想状态的产品。
在圆桌会即将结束时，茄子也跟玩家分享了团队过去的心路历程。他表示，2018年《太吾绘卷》能取得突出的成绩，有一部分原因来源于玩家们对于国产游戏的期待与信任。“我认为拿到这份成绩后，我们有责任把产品做得更好。”
于是，他叫停了团队原先的后续更新计划，并开始在6人团队的基础上招兵买马，思考怎么将EA版的收入投入到《太吾绘卷》的进化中。
然而，计划永远赶不上变化。在着手重制《太吾绘卷》后，各类问题也接踵而来，比如团队精力有限，没法同时保证维运与开发，只能回归封闭状态；丰富系统后，新旧程序内容产生冲突形成bug，大家只能加班加点调整。
而在去年团队发生主程离职的变故后，游戏代码更是需要大面积重写。当时，茄子一度陷入自我怀疑，甚至开始思考是不是该解散团队了。
“可是我晚上推开门，发现大家都在工位上加班，困了就直接往桌子上一趴”，似乎大家都憋着一股劲，没人希望放弃。即使这意味着，他们必须在四个月内，几近从头开始处理过去一年多更新的内容。
这也不可避免地导致，在外界的玩家眼中，螺舟工作室就是一个消失数年、不值得信任的“大聪明”。
如果最初稳扎稳打，直接推出正式版《太吾绘卷》，游戏的风评是不是能比现在更好？即便这个答案是肯定的，那现在的螺舟工作室也可能并不会存在，也没法吸引到诸多怀揣梦想的游戏开发者。因为不论结果如何，正是追求完美的心气让这款游戏得以成为它自己。
这么来看，受经验不足限制，《太吾绘卷》过去在产品迭代、项目管理等方面都出现了问题，如今变成“褒贬不一”并不是一个令人意外的结果。但我想，这段经历或许也会成为螺舟工作室、成为茄子的一段经验与教训。
事实上，要说现在的《太吾绘卷》已经走到终点，或许也有点为时尚早，比如这款产品在海外同样还有不俗的潜力。负责客服的成员曾告诉茄子，国外Reddit有一个8000人的太吾翻译群。
因此，等未来核心内容尘埃落定后，螺舟工作室或许也会先尝试推出一些概念方面的文本，用于辅助翻译。毕竟在文化差异的情况下，部分武侠、奇幻方面的特有词语没法直译，就像凤凰没法和“Phoenix（不死鸟）”划等号。
再回过头来看，在圆桌会上，茄子几乎全盘托出了《太吾绘卷》未来的想法和打算，以及对于过往的反思。可能会有人觉得这些都是“画饼”，不切实际，但至少从EA版到正式版的历程来看，螺舟并非一家“行百里者半九十”的工作室，我想时间和事实会给出最终答案，咱们也不妨让子弹再飞一会。
茄子也表示，对于过去游戏发生的一些事情，团队成员们同样感到难过，但他们不能后悔与遗憾，“这是一个成长的过程，能让我们未来更好地创作游戏。”
