还在向正式版迈进的《夜族崛起》，仍然在崛起
继年初的《英灵神殿》大热后，《夜族崛起》再次证明了“生存建造+”模式的确是推动游戏口碑与销量两开花的正确“密码”。
回想三个月前，《夜族崛起》问世短短一个月，便取得了生存建造品类中堪称现象级的成绩。不仅单周销量突破百万，连续数周霸榜STEAM热销榜单，而且在线人数一度超过了“给他爱”、“老头环”等一众畅销大作。而如今游戏早已售出了250万份，并且玩家评价始终维持在“特别好评”的状态。
事实上，这款突然出现在世人眼前，并掀起一股“吸血鬼法环”风潮的“五月最大黑马”并不是什么籍籍无名之辈。
《夜族崛起》的开发商——来自瑞典的Stunlock Studios在2017年时因推出了小有名气的竞技场大乱斗游戏《Battlerite》，而被许多爱好动作游戏的玩家所熟知。除了开发商的Buff加成外，《夜族崛起》本身在发售前就吸引了许多玩家的兴趣。新颖的吸血鬼模拟题材、多次抢先测试中透露的玩法消息与玩家正面评价，让其在游戏浩如烟海的steam愿望单中也能名列前茅，最高曾排名第33位。
在天时地利人和多种因素的共同加持之下，按照预想来说即便是选择在EA（抢先体验）阶段发售，游戏依旧能够取得一个不错的成绩。尽管有了较高的心理预期，但《夜族崛起》发售后的种种表现依旧超乎了所有人的预料。
《夜族崛起》为什么能这么火？抛开一些机缘巧合因素外，游戏本身的魅力同样至关重要。
游戏极富创意地把“吸血鬼”作为了游戏主角，以模拟吸血鬼生存为核心，融合了生存建造、多人合作与pvp等诸多丰富的玩法。这听起来或多或少有些玩法大杂烩的味道，但在游戏不单只是将一堆不同的机制缝合起来，所有玩法系统都是相互关联的。
举例来说，游戏的前期主要以沙盒建造为驱动，需要玩家从无到有，白手起家建设自己的“吸血鬼城堡”。而得益于《夜族崛起》出色的生存建设玩法，你完全可以打造一座恢弘豪华的中世纪“汤臣一品”。
玩家在建造庇护所的同时，也需要像传说中的吸血鬼一般在危机四伏的森林中生存。与《饥荒》等沙盒生存游戏鼓励人们尽可能在白天与阳光的庇护下收集材料的机制截然相反，在阳光的照耀下，你的血条会逐渐消失，黑夜和森林中的阴影才是你的主场。此外，原本作为怪物击杀奖励的银币，也能成为令你突然暴毙的“元凶”。
到这里，《夜族崛起》听起来还只是一个在环境交互逻辑上符合吸血鬼设定的生存建造游戏，但作为一款类似《英灵神殿》的游戏，生存与建造显然不是游戏中吸血鬼生涯的全部内容。玩家在完成能够养活自己的基本任务后，还需要吸食血液与寻找强大的装备，提升自身实力。这些涉及战斗与RPG养成内容的玩法共同构成了游戏魅力十足的吸血鬼养成体系。
严格意义来讲，相比同宗同源的《英灵神殿》，《夜族崛起》的成长体系更具有“阶段性”的特点。分布在森林各处的三十余只Boss，为玩家指明了各个阶段的游戏目标，帮助人们规划好了接下来的崛起之路。而玩家要做的便是制作装备或是吸取血液提升战斗能力，从而击败各式各样的Boss。
前者需要玩家孜孜不倦地探索、收集材料，制作出更好的装备提升数值能力。后者则需要玩家收集其他生物的血液，获取他们的能力。游戏中的所有生物都有各不相同的血型与血液纯度，不同怪物的血型决定了玩家获取的是何种能力，而血液纯度则代表了该能力的强弱。值得一提的是，也有一些Boss所拥有的是极为特殊的“V型血”，当玩家成功吸取他们的血液后，便能够变成特殊的生物形态或者习得新技能。
此外，与武器绑定的多种动作模组与附加技能，不同血液所展现的特殊能力，也让游戏的战斗玩法衍生出了五花八门的BD流派构筑，也使得玩家可以在一场战斗中打出更多花样。
最终，“血之祭坛”系统再将生存建造、战斗、养成等内容串联在一起，构成了Stunlock社区经理Jeremy Bearson在采访中所提到的“通盘考虑”。
不过，无论PVE玩法再怎么有趣，终究也只是有限的游戏内容。于是，那些早已把游戏PVE内容玩腻的“吸血鬼领主”们，终于盯上了游戏的PVP部分。
但相比在玩家中有着火热讨论度的PVE玩法，最开始游戏的PVP玩法并不受玩家们的喜爱。请不要误会，这并不是说游戏的PVP玩法并不好玩，恰恰相反，这个脱胎于Stunlock上一部作品——《Battlerite》，有着自由搭配武器、技能与大招的多人战斗系统，让人有种在“沙盒生存游戏中玩MOBA”的感觉。再加上各式各样的PVP玩法或胜利条件，它能够为玩家带来十分充实且有新鲜感的游戏内容。
究其根本，一方面是上线初期，由于官方服务器的种种限制，再加上拉胯的网络环境，即便开启加速器，玩家也并不能畅快的联机。而另一方面，部分玩家组队霸服以及恶意利用BUG的行径，让独狼玩家的PVP体验并不算好，使得原本就属于小众圈子的PVP服务器更是雪上加霜。
因此在第三方社区中，《夜族崛起》避不可免走了《方舟：生存进化》等前辈的老路——玩家选择自己搭建服务器，并用MOD来拓展填充后续内容，开启新的“夜族崛起”生涯。例如充分利用拥有血型、纯度的血液系统，通过自定义各种“纯血战神”，将游戏变成吸血鬼版本的“精灵宝可梦”；或是增加诸多ARPG的有趣机制，让《夜族崛起》摇身一变，化身成类似暗黑的装备驱动游戏。
纯血战神的魅力
在玩家为想发设发让游戏变得更加有趣的同时，面对各式各样的问题与玩家述求，Stunlock也并未像某些厂商直接做出“摆大烂”的行为。在近期的多次更新中，官方也在持续为扩充服务器玩法服务，推出了包括“增加服务器数据的定期抹除”，“修复多项影响PVP平衡的BUG”等系列变革。其核心目的都旨在优化令人诟病的多人联机，尤其是PVP游戏体验。
诚然，目前还处于EA阶段的《夜族崛起》在各个玩法系统上还有填充的空间。但游戏无论是对“生存建造”模式的另类尝试；还是无处不在的玩家整活；亦或是官方诚意满满的运营，都让人更加期待最终成品的模样。而待到正式版本，假如开放创意工坊，游戏的自由度与可玩性也大概率将会更上一层楼。
除了游戏的内容更新外，开发商Stunlock同样将目光放在了玩家社区的建立上。上文中曾提及的Bearson先生曾坦言，在《夜族崛起》正式推出之后，游戏Discord服务器中的成员从原来的1.4万人飙升到了6.2万，构成了一个庞大的玩家社区。对于开发者而言，玩家社区的重要性不言而喻，繁荣的社区不仅能够营造极具活力的游戏环境，同样能构造游戏生态的良性循环。而《夜族崛起》私人服务器与拓展MOD欣欣向荣的发展，造就了游戏社区中良好、活跃的玩家氛围。
其实早在推出EA版本之前，Stunlock就已经开始考虑搭建玩家社区，为首批玩家铺平道路，并将其作为重点方向持续运营。比如在抢先体验版本正式发布前，开发商通过Discord等社区组织了几轮规模较大的Beta封测，从而提前收集玩家反馈的意见，用于调整游戏，巩固研发方向。在与玩家沟通中，Stunlock做到了“相当透明”——开发人员不仅会定期详细地公布既定的开发计划，也会十分细致地正面回应玩家所关心的问题。
在7月底，《夜族崛起》开通了官方微博账号，宣布了本地化运营正式开启，并且更为稳定的国内官方服务器也已经进入封测阶段。在当时，我曾大胆预测，随着本地化的开展，国内的玩家社群势必会发展壮大，开发者和运营团队也将会听到更多国内玩家的声音。
而事实与料想如出一辙。在这一个月间，无论B站还是微博，从及时同步游戏更新公告到事无巨细的攻略视频，从建立专属的问题反馈通道再到“每周夜话”这种与玩家直面交流的栏目，国内的运营团队充分扮演了开发者与玩家之间沟通桥梁的角色。
当然，运营时不时也会整点儿活。
相信在不久的将来，随着更多新鲜血液的涌入，论坛中的内容也会随之丰富起来，而它与游戏间的良性循环也会渐渐成型。
值得一提的是，近期将要举办的2022 TGS（东京电玩展）上，Stunlock Studios也会携《夜族崛起》参与其中，与万千玩家一同迎接游戏圈的盛事。如果你恰好对生存建造类游戏或是吸血鬼文化有着浓厚的兴趣，不妨届时关注一下。