波音星际客机返回任务再次延期，技术问题待解

2024-06-22 10:27 由环球网发表于 #科技

【环球网科技综合报道】6月22日，据路透社消息，美国宇航局（NASA）周五宣布，由于需要进一步审查技术问题，波音公司的星际客机（Starliner）载人航天任务返回时间再次被推迟。此次延期引发了外界对波音公司首次载人航天任务两名宇航员安全返回的担忧。

原定于6月26日的返回日期，相较最初可能的6月14日已有所延后。然而，技术问题的持续出现使得返回时间变得不确定。NASA在一份声明中指出，由于空间站计划在未来几周内进行两次太空行走，任务管理人员正在重新评估返回的最佳时机。

此次载人航天任务的两名美国宇航员，布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯，于6月5日升空，他们的任务是完成星际客机的最终验证，以获取NASA的例行飞行认证。然而，任务的多次延期已对波音公司的信誉造成了影响。

NASA商业机组人员项目经理史蒂夫·斯蒂奇虽然表示“星际客机在轨道上表现良好”，但也承认额外的时间将用于更深入地了解系统问题，并为未来任务提供改进建议。

星际客机的开发历程可谓充满挑战。自2019年以来，该航天器已经历了两次无载人试飞，期间暴露出多项技术问题，包括推进器故障、氦气泄漏以及推进剂阀门移动缓慢等。这些问题不仅影响了此次载人任务的顺利进行，也加剧了外界对波音公司航天项目管理能力的质疑。

波音公司在与NASA签订的45亿美元开发合同之外，还超支了15亿美元，这使得项目的经济效益受到进一步质疑。同时，星际客机作为波音公司寄予厚望的项目，原本意图成为继SpaceX龙飞船之后，第二艘能够将宇航员运送到国际空间站的美国航天器。然而，目前的技术问题和延期情况无疑给这一愿景蒙上了阴影。

在6月6日星际客机尝试与空间站对接时，五个推进器发生故障，导致飞船无法顺利接近。尽管波音公司及时进行了软件重写和程序调整，恢复了其中四个推进器的功能并完成对接，但这一事件再次凸显了星际客机技术上的不稳定性。

此次星际客机脱离对接并返回地球的任务被视为整个试验过程中最复杂的阶段。NASA官员表示，在星际客机返回之前，他们希望更深入地了解之前出现的技术问题的根本原因。

尽管在当前的飞行任务中只有一个推进器发生故障，但波音公司在2022年的一次无人返回任务中曾遭遇四个推进器问题。这引发了外界对星际客机安全性能的广泛担忧。

NASA发言人透露，根据波音公司和NASA共同制定的飞行规则，星际客机的机动推进器必须至少保证“六个自由度的控制”，并且每个推进器都需配备一个备用推进器。这可能意味着，为了保障安全飞行，28个推进器中至少需要12个（其中大多数是备用的）处于正常工作状态。