少林寺在美国的文化输出 影响不亚于唐人街

2004年,美国加利福尼亚州众议院通过决议,把每年的3月21日定为“嵩山少林寺日”,以便不同宗教、种族和文化背景的加州居民能够欣赏到少林历史悠久的禅宗与武术。(本文经微信公众号:不相及研究所(buuuxiangji)授权转载,二次转载请联系原创作者)

把时间线推回1982年,由李连杰主演的《少林寺》上映,在那个一张电影票1毛钱的年代,据说票房高达一亿以上,创下了奇迹。


全国上下刮起了一阵少林旋风。

5年后的夏天,22岁的释永信接任少林寺管理委员会主任,将少林寺从他刚加入时只有十几个和尚靠28亩地过日子的青铜时代,带入了黄金时代。

后面少林寺在国内的情况,大家都耳熟能详,释永信先后成立少林寺武僧团、少林实业发展有限公司、少林影视公司等机构,对少林寺进行商业化的经营和推广。


少林寺变成了一张含金量极高的文化名片。

少林文化第一次传入美国,正是从释永信接任后开始。

多数外国人真正直观地感受到少林武术的魅力,是从李小龙、成龙和李连杰主演的功夫电影开始的。

依靠武打明星铺垫的中国功夫影响力,从1987年开始少林寺就不断派出武僧团到国外演出,截至目前他们的足迹已经遍布了全球60多个国家。

位于纽约法拉盛华人区的少林寺是少林寺在美国的第一家分寺,由果林大师主持。

在当时的一篇报道里写到:“这座少林寺的规模虽然比不上河南已有1500多年历史的嵩山少林寺,但在果林法师、弟子和众多美国人的眼里,这座面积有750多平方米、拥有佛堂、藏经室、五百罗汉堂、禅武场和6位功夫高强师父的迷你少林寺,已经是很了不起的武林圣地了。”

如今,这家1995年建立的少林寺中,英裔、西班牙裔、俄罗斯裔、南美裔、非洲裔的比例已从早年的10%,上升到目前的50%,甚至还招收了不少女弟子。


十多年来,纽约少林寺已培养出各族裔弟子数千人,分散在美国各州。

少林寺在美国的影响,并不局限于唐人街,少林文化更是进入了主流社会。

释永信曾在一篇自述中说到:“现在,有美国人创建的少林拳法联盟这个组织,影响非常大,是美国排在第一的学习武术的联盟,当期会员12万人,短短几年下来累计会员超过100万。”

每年,都有美国友人,风雨无阻飞越太平洋,来到中国的嵩山,朝拜少林祖庭,跪在山门面前行弟子礼。在他们心中,少林寺是世界的功夫圣地。

跟其他中国的商业品牌一样,远渡重洋的少林寺以它的文化影响力,在美国开花结果。在美国,除纽约的少林寺外,休斯敦、洛杉矶等城市也都有规模不一的少林寺或少林分馆。

除了少林寺授权的正统武馆,还有其他民间人士开设的少林武馆遍布全美各地。

在美国华人工商网站上搜索少林,光是洛杉矶就有8家少林武术学校,1家禅学院和1家名为少林的桑拿休闲中心。

其中影响力最大的,应该是位于纽约曼哈顿区百老汇大街,由释延明创立的美国少林寺。

1964年出生于中国河南省驻马店新蔡县的释延明,从小就是练武的好苗子。三岁的时候得了一场怪病,郎中用针灸治好了他。父母觉得是佛祖在冥冥中保佑他,加上家里本来也不富裕,就送他去了少林寺。

释延明没有辜负家人的期望,苦练武术与硬气功,并以少林寺第34代武僧的身份,获得了三届少林武术冠军。

由于表现出众,1992年,他获得了随少林寺武僧团至美国表演的机会。就在武僧团返回中国的前夕,释延明在旧金山决定逃走,选择留在美国发展。

1996年他在曼哈顿百老汇大街一幢楼宇内,创立了美国少林寺,传授功夫及做人的哲学。尽管关于他的身份存在诸多争议,他仍然是将少林功夫推广到美国的先驱人物之一。

在释延明的少林寺里,儿童和成人都可以报名学习武术,他亲自传授少林功夫,太极拳和气功。

与此同时,他还免费给很多人治过病,博得美国人的好感。

他并没有固守学院派的思路,将少林文化限制在寺庙里,而是深谙文化传播之道,把少林文化与不同东西组合碰撞。

比如说上综艺节目。

有一个网友曾在美国的综艺节目上见过释延明,“美国的综艺不会像有的节目给你来假的,他在那综艺上打了三拳,节目组用专业的科学仪器测量,发现他最高的一拳比车货的冲击力都大。”

他的老婆也在事业上给了他帮助,作为嘻哈歌手星探,他的老婆张素芬还把美国黑人合唱团“武当派”(Wu-Tang Clan)的灵魂人物RZA介绍给了释延明。

对东方文化兴趣浓厚的RZA在见识了少林功夫后当即决定拜释延明为师,由此开始了说唱和少林的跨界合作。

自从RZA浸染了少林文化之后,Wu-Tang Clan不时会在作品中穿插少林相关的声音,比如练功的喊声、诵读佛经声。和Wu-Tang Clan的合作让释延明名声大噪,少林文化得到再一次破圈。

进入21世纪,少林文化继续登上美国的舞台。比如在美国百老汇演出的功夫舞台剧少林武魂·慧光的故事。

去年新冠疫情爆发,面对国内部分医疗物资出现紧缺的情况,少林寺方丈释永信号召世界各地的少林弟子及海外少林文化中心,在当地通过合法途径和渠道购买疫情防控物资。

来自美国纽约少林文化中心、加拿大少林文化中心、印尼少林修文化中心等海外少林文化中心,先后向国内捐赠多批医疗物资。

据国家宗教事务局官方公众号“微言宗教”发布的信息显示,少林寺先后通过各种渠道捐助100万个防护口罩。

今年,国内的疫情好转,美国还在与疫情战斗。位于美国亚利桑那州Chandler市的少林文化中心,再一次站了出来,向当地的医院捐赠午餐,以慰问在抗击新冠肺炎疫情一线的医护工作者。

在海外扩张的如此成功后,释永信方丈曾说过:“我们的武僧和法师都用英语、德语、西班牙语在当地传播,在海外发展中壮大了,在国内才能有话语权。”

当年佛教传入中国时进行了大量本土化改造,后形成汉传佛教。如今有人对佛教进行现代化、国际化的改造,使佛光普照到大洋对岸,这样的成就是不可忽视的。

法无定法,如果你不改变,如何接轨世界。

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