GTA都白送了 Epic为了打败Steam都做了什么?

Epic商店又火了,这次倒不是因为什么新独占,而是免费送超级大作《GTA》!一夜之间“白嫖党”猛然成为了游戏圈第一大党,他们呼朋唤友,气势汹汹的冲了上去,成功把Epic商店的服务器挤爆了……尽管Epic商店崩溃到几乎没法用,但玩家们并没有太多怨言,依然对Epic称赞连连,评论区充满了欢乐的气氛。要知道一年前关于Epic商店的口碑可完全不是这样的……

去年的今天,正是Epic商店正式开放国区的日子,因为此前对中国玩家锁区的政策,以及横刀抢夺《地铁离去》的独占行为,那时很多玩家对Epic国区商店的到来持负面态度。

以至于后来Epic开通了官方微博,试图与国内玩家友好沟通,结果却迎来了一通漫骂。首条微博的评论区可以说是万“马”奔腾,运营也是一口一个爹妈地回应。

在争议中前行

面对口碑的崩溃,EPIC用了最简单粗暴的方式去争取用户,那就是“砸钱”。在Epic商城的促销活动中,除了大幅度的折扣,还偶尔会赠送额外的10刀折扣券,经常让游戏售价几乎能达到全网最低,甚至曾经《无主3》的发行商觉得折扣力度太大会让游戏贬值,在促销期间将游戏紧急下架了。

除了折扣之外,Epic也在每周不间断地赠送游戏,迄今为止已送出了共计90款作品,其中不乏《蝙蝠侠》《正当防卫》这种大作。在如此猛烈的砸钱攻势下,不少用户终被折服,虽然仍有一些反对的声音,但Epic在玩家间的口碑确实在逐渐回升。


“没有办法,可它给的实在是太多了。”

站在开发者的角度而言,Epic的分成政策对他们的吸引力也相当巨大。长期以来,Steam的三七分成一直被质疑太高了,相比于索尼微软等提供的定制化的主机环境,配套的展会宣传,V社明显做的少得多,既不能有效防盗版,也无法在技术上有更多的支持。如今Epic仅有12%的抽成就显得良心太多,将更多的利润让渡给了开发者,也成功吸引了更多游戏登陆该平台。

创造PC平台的新格局

作为后起之秀,Epic平台最大的对手不必说自然是Steam。在PC端,Steam的地位可以说是非常强势。一方面,PC上虽然有着不少游戏平台,但像Origin、Uplay、战网等平台,基本只将重心放在自家制作的游戏上,很少参与第三方游戏的发行。

Steam最初也是V社的“CS启动器”,但在多年来持续不断地发行游戏之后,如今已是PC上产品数量最多、用户覆盖率最光的游戏平台。像SE、贝塞斯达这些工作室的作品,很多也都会在Steam上发行。没办法,用Steam的人就是多啊。


两千万的同时在线,可不是Epic一朝一夕能赶上的

另一方面则是因为Steam构建起了成熟的游戏社区生态,玩家们享受着评测、指南、成就、云存档等一条龙服务时,已经对Steam平台产生一定依赖。长久以往,,许多玩家已经养成了在Steam上的消费习惯。这也使得玩家想要在PC上玩单机游戏,除了Steam很难有更好的选择。


Twitch和Discord也尝试做过游戏平台,但都不怎么成功

想要改变市场局面,后来居上,Epic就必须走出差异化的发展道路,其中不乏一些大手笔。送游戏、打价格战只是一方面,他们还使用了必杀技——独占。事实证明独占政策确实有效地打破了消费习惯,一部分用户确实被成功“逼迫”到了Epic平台上。

这种强硬的独占政策必然会招致部分玩家的反抗情绪。一款正在预购的作品,毫无征兆的从一个平台跳到另一平台,确实要比提前宣布的更加令人难以接受。不少玩家认为Epic的独占政策是“不正当竞争”,但从商业角度来看,Epic的做法虽然极端但也合法。更何况,PC平台的游戏独占,伤害远没有主机平台来的大,毕竟下载一个平台客户端几乎没有成本。


主机的独占成本其实更加高昂

竞争通常能给市场带来更多的活力。在过去的一年里,Steam也有很多的新动作。先是库存界面全面更新,社区又在进行大量“实验室”功能测试,甚至还推出了《半条命》的VR新作。虽说这不能全部归功于Epic的入局,但背后的压力是必然存在的。


力图增强用户体验的实验室

但要说Epic会对Steam产生多么大的威胁,倒也未必,毕竟Steam十余年积累下的用户与游戏基础难以撼动。真要说Steam最大的敌人也许并不是Epic,而是他自己。V社除去最近的《半条命alyx》以外,已经很少去认真开发游戏了。

自从取消了绿光机制,变成给钱就能上Steam之后,V社在新游戏的审核上也不闻不问,导致每天有无数“污染游戏库”的劣制游戏登陆。诸多小型开发者对于Steam在审核与宣传的不作为也有很大意见,认为自己的作品在平台中无法得到有效展示。


这些即将推出的作品,质量令人难以恭维

而Epic商城选择的精品路线,确实使得游戏阵容质量非常高。免费送出的《蔚蓝》和《Inside》也都是在玩家和媒体间取得很高评价的作品。虽然一直因为内容少,功能缺失而被揶揄,但如今经过一年的追赶,Epic商店已经成熟了许多。

虽然从数量和功能上,仍然与Steam存在差距。不过显而易见的是,Epic仍在继续努力,他们曾经公开发布了平台的更新路线图,虽有一定程度上的延期,但也按部就班地更新了愿望单功能、媒体评测页面等内容。它毕竟只是个刚刚起步一年多的平台,路还很长,空间很大。


比起最初版本的Epic客户端,已经有了长足的进步

Epic的出现,对沉寂已久的PC游戏渠道市场来说是个必然。一家独大从来都不是长久之计,就算没有Epic,也会有Fpic、Gpic出现。从市场角度来考虑的话,这是某个基本盘做大以后必然会经历的一个过程。

如同鲶鱼效应一般,一个成熟和稳定的市场必然会有着竞争和发展,而对我们来说,这或许并不是件坏事。

结语

围绕Epic平台的争议,也许很长时间之内都不会结束。但在这些与平台、厂商乃至业界相关的讨论中,我们可以确实地看到Epic这一年来为游戏领域带来的利与弊。平台之争的结果究竟如何,我们无法预料,但可以肯定的是,Epic的出现,为一潭死水的PC市场展现出了新的可能。

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