欧美游戏人也不喜欢2018年，但他们组织了游戏产业工会
不论是国内还是国外，游戏人的2018年都算不上安稳。国内的游戏行业刚刚经历了为期9个月的版号空窗期，今天全行业悬着的心才稍稍落地。至于国外？对玩家来说，国外的游戏产业看上去风平浪静、大作频频——但是对于游戏产业的从业者们来说，2018年就算谈不上愁云惨淡，也可以说是不容乐观。
几天前，外媒Gamasutra发布了自己的年终盘点。“这似乎是特别糟糕的一年”，文章这么写道，“游戏行业中许多存在已久的问题在今年爆发了。”
裁员
关于“特别糟糕”，Gamasutra举出的例子是Telltale的垮掉。这家创造了《行尸走肉》系列游戏的工作室今年早些时候裁撤了250名员工，只留下25人完成最后的工作。玩家们惋惜以后再也没有《行尸走肉》，业内人士开始讨论管理策略对游戏公司的影响——很少有人关心那被裁撤的250名员工，他们的未来将会如何。
据被裁员工说，管理层已经事先预料到了将要裁员，但公司没有停止招聘。不少新员工才入职没几天，就被告知“公司不再需要你了”——他们刚刚辞去了别的工作，在美国房价最贵的地方置办了住所，准备在Telltale Games一展身手。
Telltale没有为他们提供任何遣散费用。
曾在拳头工作了4年的马蒂亚·斯雷曼愤怒地称这种行为是“压榨和剥削”。“这些员工有什么追索权吗？没有。”他在自己的博客文章中写道，“Telltale榨取了他们身上所有的水分，然后就把他们丢掉了。”
加班
除了被裁撤的危险，游戏行业的员工们还面临着高强度的无偿加班——对于游戏产业而言，这已经是常态。
2016年国际游戏开发者协会曾进行过一次业内调查。调查中，65％的开发者（包含程序员、美工、动画和策划）表示曾被迫进行高强度加班。即使是表示没有高强度加班的那些开发者中，也有三成认为自己的工作时间一直在被延长，只是名义上不算“加班”而已。
这种现象不仅出现在“小作坊”或不正规的小公司里，那些家喻户晓的大型游戏公司也面临这种情况。早至2011年，《上古卷轴5：天际》开发的最后阶段，游戏的主要程序员之一，让·西莫内因为加班而睡眠不足、作息紊乱，患上了严重的胃病。
最近的例子是《荒野大镖客2》，在游戏发售前，Rockstar的一位管理层提到，为了在预定的时间发售，公司要求员工每周工作100小时（也就是每天工作14个小时），言谈之间颇为骄傲。
制作出《巫师》系列的CD Projekt Red公司CEO马尔钦·伊温斯基认为，加班是游戏业“不得不接受的弊病”。他指出“人们觉得做游戏很容易，但这其实是一项非常艰苦的工作。”
Telltale就践行了这一宗旨。由于他们的游戏大多是不断更新的章回体，员工的加班也就永无止境。前员工用“一切都是火上浇油”形容不断循环的加班周期，“我们每天工作14到18个小时，一周工作7天，一干就是一个月。”美国科技媒体Verge采访到的一位知情人士这么抱怨，“你永远没时间休息”。
当然了，激进的加班最后也没能拯救Telltale的命运。
歧视和骚扰
还有一些问题，也许不像加班一样会伤害员工的身体，但是危害同样重大——在心理层面。
今年初，《底特律》的开发公司Quantic Dream遭到了多家法国媒体的指责，媒体称公司内存在性骚扰、恐同问题，公司创始人对女性行为不端，还涉嫌种族歧视言论。
《英雄联盟》的开发公司拳头也深陷性别骚扰和歧视的丑闻。8月，游戏媒体Kotaku采访了几十位公司员工和前员工，指出拳头内部女性员工不被重视，在晋升上面临不公正对待，性骚扰之风也在公司盛行，运营主管带头骚扰员工。关于此事的后续消息前几天我们也进行了报道。
并非坏事
从某种意义上来说，游戏产业内的问题集中爆发，也并非全然是坏事。
无论是加班还是性别歧视，都已经存在很久了。媒体不报道，公众不知晓，也不能让这些问题变得不存在。Rockstar的“100小时加班”，让业内外对加班文化的合理性进行了大讨论，而对拳头公司性别问题的指责，也改善了不少女性从业者的工作环境。
多个问题同时爆发，也让游戏业内不少人看出，游戏业者们面临的窘境有其根源——面对大公司时员工的弱势地位。
这简直是商业社会的常识了。我们都知道，面对资本，个体一向处在比较弱势的地位。如果你不想加班，可以，请你离开；如果你觉得你的领导骚扰到你了，可以，请你离开；如果……
不管怎么样吧，总有人能够取代你。谁也不是不可或缺的，连小岛秀夫这样的明星制作人，在科乐美公司的经营策略面前，都是“可放弃的一部分”，更不用说一个普通程序员、一个普通的美工了。
在游戏产业内，这个常识还有一些演变。制作游戏，可能是比拍电影更加接近“造梦机器”这个名头的工作了。无数年轻人玩着游戏长大，怀着“我也想做游戏”的梦想进入游戏行业。因此游戏产业被很多人看做是一项“爱好”产业，接受多么不合理的要求都是应该的。这就好像在说“你已经这么幸运，能够做游戏，就别要求更多啦。”
简单来说，“用爱发电”这个词，在很多时候能说服游戏业的员工，因为他们大多是真的很喜欢游戏。在其他产业，这种情况要少见一些，毕竟很少有人真心喜欢挖煤、造汽车或者算账。
这当然不公平。人们对游戏行业的热爱，反过来变成了制衡他们的弱点。
游戏开发者们当然不甘心一直如此，今年三月的游戏开发者大会上，游戏工会（Game Workers Unite，简称GWU）正式成立了。
工会
GWU定义自己为“一个工人主导的基层民主组织”，代表并提倡游戏行业从业员工的权利。游戏工会将会为会员提供培训，告诉他们如何用法律武器维护自己的权益；对于大公司的员工，他们承诺组织起被侵害的员工，帮助员工们与管理层谈判，组织罢工；游戏工会也会通过媒体、政治等渠道呼吁更开放包容的招聘条件和工作环境。
GWU并非世界上第一个游戏产业的工会组织，一年前法国的游戏行业工会已经成立。而GWU的不同之处在于，他们的视野并不局限在一国一洲之地。
从成立以来，GWU飞速扩展着自己的分支机构。在美国多地（亚特兰大、湾区等）都有GWU的分会。在世界范围内，澳大利亚、西班牙和德国都有了自己的分支游戏工会，甚至连巴西都成立了GWU的分会。
各个GWU分会的申请方式都列在GWU官网上。不同的分会有不同的要求，有的分会要求缴纳会费，提供详细的工作证明，有的只需要填表就行。
2018年12月16日，英国的游戏工会分支也宣告成立。这个分支将按照GWU的宗旨运作，在组织结构上则隶属于英国独立工作者联盟（IWGB）——这个联盟专门代表传统上没有工会组织的行业员工，比如清洁工、农民或者保安。
GWU英国旨在帮助英国乃至全世界范围内的独立开发者、游戏公司员工、外包从业人员，简而言之，一切从事或者从事过游戏行业的非雇主。他们希望解决资本对于员工的剥削、公司内工作中的歧视和骚扰以及零时工合同（zero-hours contract，指的是签订合同时不指明工作时间，导致公司随意支配员工上班时间）。
GWU在自己的官方网站祝贺了英国分会的成立。看起来，他们并不打算就此停下脚步。GWU呼吁：“如果你发现自己周围没有分会，请考虑联系我们，帮助组织一个本地游戏业工会”。官网指南中还指出，分会完全可以隶属于当地的合法工会组织（就像英国的例子），GWU只是提供指导和培训，对分会没有实际领导权。
结语
2018年就要过去了。国内外的游戏行业都存在诸多问题，它们复杂而根深蒂固，看起来一时之间难以解决。
但至少世界上还有一群游戏人，他们没有放弃解决他们的问题，他们没有放弃对一个更美好游戏行业的追求。
希望我们也没有。