这台同样也有马里奥和林克的NS，有怎样的发展史？
同样也有马里奥和林克的“NS”
去年12月初，国际计算机图形处理器巨头，著名的“核弹”生产公司英伟达宣布旗下的客厅娱乐设备NVIDIA SHIELD正式登陆中国。对于许多玩家来说，英伟达CEO黄仁勋“老黄”耕耘多年的“Project Shield”计划既陌生又显得缺乏吸引力，毕竟无论是怎样的游戏设备，软件阵容首先都会是玩家第一考虑的目标。以安卓市场为主的SHIELD对于打算购买游戏机的主机玩家来说，实在是毫无竞争力。
Shield TV登陆国行
不过这次NVIDIA SHIELD登陆中国的阵势，着实还是让人眼前一亮。原因当然不是因为NVIDIA SHIELD这次的TV版有多厉害，而是游戏阵容中那一顶红帽子和一顶绿帽子：《新超级马力欧兄弟》和《塞尔达传说：黄昏公主》成为了国行NVIDIA SHIELD的护航大作。虽然这两款任天堂游戏通过审核的消息早已被媒体披露，上市也是顺理成章，但是真的看到马里奥和林克以官方中文的国行软件身份走进中国玩家视野时，还是感到些许唏嘘，情不自禁地想起神游凉透了的尸体。
强大的护航阵容，说是国行主机史上最强也不为过
无论怎样，虽然Nintendo Switch连个系统中文语言都没有实装，但是另外一台同样有“红绿”帽子，也称作NS的游戏机已经正式的在各大平台销售，不需要给奸商赚差价，也不需要等待到货通知，只要1499，马上就能买到，玩到。作为一个计算机硬件厂商，英伟达的“Project Shield”虽然从未被业界真正看好，开售多年来的几个版本销量也一直成谜，但是老黄和英伟达都完全没有放弃这个计划，反而是“处心积虑”地不断为其造势，如今还“绑架”友商为其铺路。那么NVIDIA SHIELD究竟是个怎样的产品？“老黄”到底想让这台“NS”干些什么？在硬件界几乎是霸主地位的英伟达，会进军游戏软件领域吗？
手柄连屏幕 = Shield Portable
2013年美国消费电子展（CES）如期在拉斯维加斯举办，展会上英伟达CEO黄仁勋向大家展示了英伟达最新的硬件，一款基于安卓系统同时使用Tegra 4处理器的掌上游戏机：NVIDIA Shield Portable。与人们对于掌机印象有所不同的是，Shield Portable D将5英寸的屏幕连接在了一个类似的XBOX手柄控制器上。当年的6月31日，Shield Portable就正式发售。作为一个图形芯片厂商，英伟达的产品过去曾经无数次出现在其他厂商的电子设备当中，而这一次英伟达终于算是走出了别人家的盒子。Shield Portable采用的是安卓系统，理论上可以玩到安卓手机上能玩到的所有游戏；硬件当然也都是英伟达自家的设计，当时号称性能最强掌机。
而另一大特色则PC串流则是Shield Portable主推的特色功能，只要你有一台有NVIDIA显卡的PC,你就可以在这台掌机上通过串流的方式玩到当时流行的比如《战地4》、《刺客信条：黑旗》、《上古卷轴5》这类大型3A游戏。得益于强大的硬件支持，Shield Portable在玩这些高清大作时无论是在画质还是在流畅度上都十分给力。反而是因为手柄的操控原因在玩一些安卓游戏时有些不适配。几个月后，英伟达继续加强了Shield Portable的功能，开放了连接高清电视的功能，玩家可以通过蓝牙控制器在电视上，玩安卓游戏了。
虽然英伟达凭借着Shield Portable正式走进了游戏业，不光在有优势的硬件上想要有所作为，甚至都在积蓄力量准备为软件开发做准备，但是现实还是很残酷的。Shield Portable有着许多先天的不足，最明显也最致命的就是价格。299美元的售价不仅高于PSV和3DS这两个掌机对手，更是远高于像Nexus Player、Razer Forge TV、Fire TV等一些价格在80-150美元之间的安卓机顶盒设备。英伟达从未具体透露过NVIDIA SHIELD掌机版的具体销量，尽管黄仁勋在一次电话会议中提到SHIELD的收益“还可以”，但是299这样一个接近主机的售价，注定SHIELD掌机版不会被大多数消费者接受。
花拳绣腿的Shield Tablet
时隔一年之后，14年的7月，英伟达推出了SHIELD系列的第二款产品：Shield Tablet。8英寸的屏幕大小，1920×1200分辨率的IPS屏幕，搭配的是Tegra K1处理器和2G内存，各方面来说，这就是一个完全用来玩游戏的平板。串流PC依然是Shield Tablet的主要卖点，当时的一些主流游戏通过GameStream功能完全可以让玩家躺在床上抱着平板玩3A游戏了。流畅度和画质上虽然没有特别惊艳的表现，不过也是基本符合玩家的需求。
在Tegra K1处理芯片当时强大的性能支持下，英伟达为这款平板产品引入了自家的NVIDIA GRID技术，也就是云游戏服务。你可以通过无线手柄在平板上玩到一些支持NVIDIA GRID的3A游戏。不过受限于网络环境，在运行一些像《无主之地2》这样的大型游戏时，经常会出现卡顿。另一个比较现实的问题是，和同样是云服务的索尼PlayStation Now比起来，NVIDIA GRID的软肋就是软件阵容的匮乏。上线初期的NVIDIA GRID仅支持20余款游戏，且大部分都是发售多年的老游戏，从内容上严重的缺乏吸引力。
GRID初期的游戏阵容
Shield Tablet发售一年后遭遇了不小的打击，因为电池过热问题被英伟达全面召回，为英伟达造成了一定的损失。几个月之后改名为Shield Tablet K1，在一些外设配置上略微升级后，价格从原来的399美元直接降到了199美元。不清楚究竟老黄是在短时间内掌握了什么成本控制黑科技，还是决心以真金白银的让利再次换取消费者的信任，总之原来Shield产品一直为人诟病的高昂价格问题得到了解决，Shield Tablet K1也成为了一块颇有性价比的游戏平板。
Shield Tablet的结局没有出乎大多数人的意料，虽然在整体性能和设计都上都受到了好评，但是高昂的价格和有限的实用性没能让Shield Tablet在市场上取得任何有意义的优势。16年8月，英伟达宣布停止Shield Tablet的升级产品开发。当时最多的猜测因为任天堂nintendo switch的公布。今年年中开始，Shield Tablet几乎从英伟达和其它电商平台上全面消失了。
世界上第一台4K安卓主机
第三代Shield依然遵循了英伟达一年一个新产品的高效。15年5月，Shield TV正式发售，依然是采用图睿最新核心Tegra X1，配置也是力求强劲。在售价方面，老黄终于意识到一个合理的价格对产品来说有多重要，初版的Shield TV定价199美元，Pro版定价299美元。这一招“阉割硬件压低售价”的套路正是当年任天堂演示过的基本操作。
在宣传上，英伟达对Shield TV的口号是“世界上第一台4K安卓主机”，Shield TV支持4K60HZ的码率输出。这个听上去很劲爆的功能，实际上并没有引起太多消费者的反响。对于大众用户来说，市面上有很多物美价廉的安卓机顶盒出售，甚至还有功能强劲的安卓电视机，价格也不过200美元左右。Shield TV确实拥有当时市面中性能首屈一指的处理器，可以轻易在数据上击败高通和三星的高端移动芯片，但是问题来了，意义何在呢？毕竟大部分软件是根据这些高通和三星高端芯片的性能作为参考的，Tegra X1即使有再多的优势，也无法体现在软件上。Shield TV可能是最强大的安卓设备，但并不代表别的更便宜的设备不能运行那些软件，玩那些游戏。
Shield TV的高性能的用武之地十分有限，在运行一些专门移植到Shield TV上的游戏比如《无主之地》、《孤岛危机3》时依赖于机器的性能和专门的优化，虽然比不上高配的PC，但还是表现的很不错。串流PC和云服务的表现依然良好，NVIDIA GRID云服务的游戏阵容也在不断的加强。但是作为一款以游戏功能为主的安卓主机来说，Shield TV的目标消费群体实在太有限。首先安卓主机游戏市场的规模本身就有限，很少有玩家会特地的在电视机上去玩安卓游戏；串流PC和云服务的受众也极不稳定，尝鲜的轻度玩家固然有，但肯定不会成为消费主力；至于吹嘘的4K体验，在15年4K电视远未普及的前提下，真的只剩下噱头了。
不断发展的理由
无论从市场需求和英伟达自身的策略来说，NVIDIA SHIELD的三款产品都不会给英伟达带来太多实质性的收益。所以为什么英伟达依然不遗余力的连续三年拓展SHIELD产品线呢？其中比较重要的一个原因是英伟达为了在移动平台上展示自家Tegra芯片系统。这个英伟达于08年发布的移动芯片系列产品，瞄准的自然是广大的移动设备市场。只不过，几代的Tegra芯片由于英伟达的经验和策略方面都没有跟上市场快速变化的节奏，一直处于要死不死的边缘。
NVIDIA SHIELD提供给英伟达的正是他们想要的硬件展示效果，产品能够卖出多少份，或者能吸引多少玩家都不是最主要的。这不，折服了多年的Tegra等到了命中的那个它--Nintendo Switch。任天堂放弃AMD选择NVIDIA的决定出乎了很多人的意料。毕竟，Tegra系列产品在当时的形势并不太好，虽然性能有保障，但是功耗感人，还和很多别的硬件不兼容。然而在任天堂眼里，Nintendo Switch作为一台主机而非传统的掌机，功耗不会是什么大问题；而Tegra强大的性能倒是完全符合任天堂对switch的要求。英伟达的产能也是任天堂看重的因素之一，如果当初选择的是AMD，Nintendo Switch如今的缺货潮可能会持续的更久。
对于英伟达来说，这当然是一次不可错失的机会。这几年NVIDIA SHIELD系列态势已经很清楚的告诉了英伟达，没有玩家需要的游戏软件阵容和生态，即使本身硬件性能再强，花拳绣腿会的再多，也注定没有好的出路。与其眼看着Tegra不断沉沦在历史的尘埃里，不如果断出手再博一回。
如今的Nintendo Switch发售9个月销量千万台的成绩，无疑是让英伟达和任天堂都喜出望外。NVIDIA SHIELD硬件性能展示的“光荣使命”如今看来已经达成，Tegra系列不仅算是起死回生，英伟达还收获了任天堂这个合作伙伴。因此，如今在国行的SHIELD TV上能够看到移植的《新超级马力欧兄弟》和《塞尔达传说：黄昏公主》，正是双方良好合作关系的证明。“你缺游戏？给你我当家的红绿帽！”，“你担心硬件问题？没问题，我家Tegra性能强价格公道！”可不要小看任天堂的这份情谊，《塞尔达传说：黄昏公主》登陆SHIELD TV可是林克第一次登上非任天堂平台。
真金白银外的收获
而事实上，在任天堂之前，SHIELD还为英伟达赢得了另一位合作伙伴，那就是V社。2014年的3月，英伟达突然宣布了一个比较令玩家感到意外的消息：一款专门为NVIDIA SHIELD设计的传送门系列游戏正在开发中。就在群众们对这一消息感到兴奋的时候，英伟达赶紧出来辟谣：这只是一次英伟达内部针对《传送门》的移植行为，并不是V社在开发新作。虽然没有V社亲自操刀的新作，但是通过《传送门》的移植，V社与英伟达之间的关系看起来并不寻常。
而事实上也确实如此，《传送门》登陆SHIELD的计划其实早在一年之前Steam登陆Linux的过程中就开始了。根据英伟达高层的说法，当初V社自家主机Steam Machine基于Linux的操作系统Steam OS就是两家公司通力合作的结果，英伟达的研发人员给予了V社莫大的支持。而《传送门》便是V社投桃报李的结果。
Steam Machine
英伟达北美的技术布道经理Bill Rehbock在当时主要负责两家公司之间的协调工作，他在接受媒体采访时说道：“大家都知道，Linux和安卓是非常相似的。所以我们就在考虑，既然我们有NVIDIA SHIELD，那如果能在上面玩到传送门这样拥有完美移动游戏体验的作品简直太棒了。”英伟达立刻成立了一个专门的开发小组开始进行《传送门》的移植工作。之后他们将工作结果展示给V社后，不但获得了移植的许可，V社还派了一些工作人员加入到英伟达的小组中。14年的5月份，NVIDIA SHIELD不但迎来了《传送门》，还有另一款V社的当家作品《半条命2》。
这一次和V社的合作，不但让两家软硬件各有所长的公司产生了良好的合作关系，为NVIDIA SHIELD带来了V社的看家作品，另一个十分重要的意义在于：英伟达开始真正的参与到游戏开发中了。虽然《传送门》和《半条命2》都只是移植工作，但英伟达这个硬件公司一直在寻找着这样一个契机，能够更多的参与到软件开发工作中去。而事实上，英伟达内部有许多前任的游戏开发人员，他们在公司里的主要工作现在是帮助他们曾经的雇主使用英伟达的新硬件技术。“有许多Epic Games的开发人员会在英伟达工作一阵子，然后去Epic工作一阵子，再回到英伟达。这对Epic和英伟达来说都非常有好处，对于那些在使用虚幻引擎和Unity引擎的人来说也是如此。”移动游戏部经理Bill Rehbock说道。这些年来，英伟达为无数游戏提供了像PhysX和VisualFX这样的技术支持，这些工作本质上来说基本和游戏开发是一个性质的。这也让GameWorks这样的软件部门在英伟达更有影响力。我们不知道英伟达是否会在将来亲自开发游戏，但是毫无疑问的是，它的确有足够的能力和资本。
未来的出路
Shield Portable、Shield Tablet、Shield TV这三个NVIDIA SHIELD产品组成了英伟达作为一家图形硬件大厂寻求突破和发展的坎坷道路。从如今的结果来看，SHIELD的系列产品给英伟达带去的实际利益十分有限，但是“Project Shield”还是给英伟达带来许多宝贵的经验和技术实验空间。无论是PC串流技术还是NVIDIA GRID的云服务，都是在未来有许多发展空间的技术。而在游戏机的开发中，英伟达也更多的融入到了游戏软件开发商的环境中去，任天堂和V社的友谊对野心勃勃的英伟达来说是弥足珍贵的。所以虽然NVIDIA SHIELD三款产品都不能算得上有多成功，即使在头顶“红绿”帽在进入国内市场后也看不出有太好的前景，但是下一代吸取Shield历代经验的游戏机，会否有一个合理的价格，劲爆的性能以及完善的游戏阵容，的确是可以期待一下的。
白了头的“老黄”除了扔核弹，是否会为游戏界带来惊喜呢？